第 69 章
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第 69 章
楚家一共八辆马车, 二老的马车在最前边，其次是姜夫人的马车, 后面则是楚大爷和楚二爷两家人的。
为了避免官兵搜查, 楚家的马车和城内一家富商混在了一起，出城的路引也是借用的那户富商的，拉人的拉货的马车混在一起, 瞧着有二十多辆。
马车周围站太多人会令人起疑, 乔装打扮的护卫们都是分散站开的，
姜夫人下了马车后, 就往楚大爷的马车走去。
按照她从前的性子, 大嫂刘氏敢这样在她背后扎软刀子, 姜夫人早告到老夫人跟前去了。但现在寄人篱下, 她若闹到老夫人跟前, 给大嫂穿了小鞋, 以后到了西州，儿子还要看病吃药，她又没个银钱傍身, 还是得看大嫂脸色过活。
楚家二老都上了年纪, 便是回回都护着她, 但将来二老去了, 儿子以后不良于行, 女儿名节已毁，这辈子嫁人无望, 自己和一双儿女都只能依附楚家, 到时候楚家上下还不是大嫂说了算。她若是现在把大嫂得罪狠了, 只怕将来的日子不好过。
姜夫人掩下心中的怒气，敲了敲车窗, 唤了声：“大哥。”
楚大爷夫妇坐在马车里，楚大爷打起车帘时，姜夫人一眼就看到他们马车里的手炉和铺着的厚实褥子。
马车里的物件自然都是刘氏配置的，姜夫人想起自己儿子盖的那床薄被，怒上心头就要跟大嫂吵起来，到底是忍住了，她缓了语气道：“言归的药没有了，马车又颠簸，他疼得冷汗直冒。大哥，那是你亲外甥，你派人去给他买些止疼的药吧？不然他怕是得活活疼死在路上？”
楚大爷不耐烦道：“早的时候你干什么去了？这要命的关头我上哪儿给他买药去？”
楚大爷的发妻刘氏则眼神闪躲了一下。
姜夫人知道自己现在寄人篱下，可几十年的炮仗脾气哪是说改就改得下来的，被楚大爷这么一斥，她脾气上来便呛声道：
“是我愿意在这时候添麻烦吗？前天我就给大嫂说过要给言归买药了！是大嫂没让底下的人买。我知道你跟二哥都厌烦我，可咱们好歹也是同胞兄妹，打断了骨头都还连着筋呐！我若是有法子我也不愿来惹你和二哥厌烦，可我总不能看着言归活活疼死……”
楚大爷听她这般说，不由得看了发妻一眼。
刘氏讪讪道：“我吩咐了底下的人的，想来是负责采买的小厮躲懒，忘记了这回事。”
这显然是刘氏的托词。
姜夫人看着刘氏这副嘴脸就恨不得给她两个大耳刮子，她怒道：“忘记了？这人命关天的事能忘记？”
楚大爷没在这时候落刘氏的面子，对姜夫人没好气道：“我这就命人去买，你赶紧回马车去，街上人多眼杂的，若是被人认出来了，你怕是想拉着一大家子人去死！还嫌祸害这个家不够吗？”
楚大爷很快唤来一个护卫，把自己的荷包递过去，交代了护卫几句，护卫赶紧跑开。
姜夫人这才往回走，可还是没忍住眼眶一红。
今天这事明明是大嫂不厚道，但大哥还是一味地训斥自己，什么骨肉至亲，姜夫人这一刻是真的觉得自己在楚家就是个外人。
车帘子一放下，楚大爷就冷了脸对刘氏道：“言归好歹是我亲外甥，你这舅母是怎么当的？”
刘氏把手炉重重放下，道：“我怎么当的？你是不知道他那一小瓶药有多金贵，家里现在什么情况你不清楚？女儿婚事没了，京城这么大的家业也带不走，两个女儿将来的嫁妆还不知怎么攒！家里这点银钱不紧着点花，到了西州咱一大家子都喝西北风去？他外敷内服的药我没给他断吧？就一瓶止疼的药丸子，说得我多对不住你那外甥似的，一个大男人，那点痛忍忍不就过去了！”
她话锋一转，又道：“你以为你这妹子是个心思单纯的？她故意在这时候来找你买药，可不就是为了做给你看？显得我刻薄了她们娘两，她从姜家回来是分文没带，我不信家中二老不会偷偷给她体己钱。”
刘氏嘴皮子利索，楚大爷说不过她。
但一想起心肝儿偏到没边的楚家二老，他心中也颇为不忿：“当年她成亲，爹娘恨不得把半个楚家都给她当嫁妆。如今好了，那些嫁妆全便宜了姜家。”
刘氏也有一肚子不满：“以前的事就不说了，我瞧着二老怕是还有意把家产再分给咱们这姑奶奶一份。”
一说到分家产上，夫妻两脸色更差了些。
此时姜夫人也走到了姜言归的马车处，她正准备上马车，身后却有人叫住她：“楚婉萍？”
姜夫人一开始还以为是自己出现了幻听，她回头一看，站在不远处的可不是姜尚书。
想起一双儿女的境遇，她悲恨交加，恨不能上前给他一耳光，但到底是有几分理智在，知道一家人这是在出城的要紧关头。姜夫人没应声，装作不认识他，直接上了马车。
姜夫人的态度看得姜尚书眉头一皱。
而且……楚家被禁军看管，她如何出现在此地？
这些马车都是要出城的。
姜尚书眼皮动了动，他在朝堂浸淫多年，很快就把事情猜了个七七八八，楚家触怒圣颜，皇帝收拾他们只是迟早的事，如今趁乱离开京城才是上策。
他虽不知楚家是如何出府的，但自己独子还在他们手中，皇帝对付楚家时，只要姜言归还在楚家，那么他姜家也得跟着遭殃。
一时间他心中竟有几分庆幸，还好今日跟林太傅约在了城门口这边的茶楼，不然楚家整一出金蝉脱壳，他怕是还得被蒙在鼓里。
姜尚书抬脚上前，乔装的护卫很快拦下了他，姜尚书身边的常随跟那护卫剑拔弩张。
酒楼上的暗哨也注意到了这边的动静，很快给了下面的人示意。
姜尚书乃三品大员，封朔派去接应的人自然认得，也正是因此，才不敢贸然在大街上动手。
姜尚书身边也带着几个练家子，若是打起来，引来了城门口的守卫，那么一切都前功尽弃了。
接应的头目上前跟姜尚书交涉：“姜大人，您跟楚家好歹亲家一场，得饶人处且饶人。”
姜尚书看了这人一眼，面生，虎目威严。不知这人是楚家笼络到的，还是楚家搭上哪位大人物的线。
他负手道：“劳烦给楚家老爷传个话，今日只要把犬子留下，姜某人就当从未见过这几辆马车。”
姜家和楚家的家务事，旁人也没法插手。
接应的头目很快给了一旁的护卫一个眼神，护卫连忙跑向楚家二老乘坐的那辆马车。
片刻后，楚老太爷拄着拐杖从马车上下来，显然这些日子的变故，让他后背佝偻了些，穿着便衣更显出几分憔悴。到了姜尚书跟前，楚老太爷开口道：“敬安啊。”
姜尚书拱手道：“岳父大人。”
楚老太爷摆摆手：“我担不起你这一声岳父，我楚家自问待你不薄，当年你升迁户部，是三郎前前后后为你打点。不求你看在跟萍儿夫妻十余载的情分上，单看三郎当年那份恩情，你今日就让我楚家一家老小出城去吧。”
这话不是指责，却胜似指责。
姜尚书身姿笔挺，忽略他蓄起的长髯，他似乎还是但年那个走马看遍长安花的俊秀状元郎。
只不过在官场几经沉浮，那一双眼里也多了几分旁人看不穿的老辣，姜尚书道：
“楚老爷，同是一家之主，你当知晓这肩上的单子有多重。楚家祖籍在淮安，根基不在京城，大难临头，一家老小尚且还能逃难去。我姜家百年根基都在京城，犬子若是随你们出了城，回头那把砍头刀悬在我姜家头上时，谁又肯开个恩饶我姜氏满门？”
姜家原是前朝旧臣，已经过了最兴盛的时候，在家族衰弱之际，正逢政变，姜家是最先变节的那一批旧臣，也正是因此，姜尚书到现在都还一直受人诟病。
楚老太爷知道今日不交出姜言归，他们是没法出城了。
前方拥堵的马车在慢慢往前挪，很快就是城门口了，耽误不得。
他狠了狠心，吩咐一旁的护卫两句，那护卫往姜夫人所在的马车跑去。
楚老太爷这才对姜尚书道：“你与小女既成怨偶，这桩亲事便就此作罢吧，你写一封和离书与她。”
姜尚书没有即刻应声，缓了一会儿才吐出一个字：“可。”
*
姜夫人自从上车后就心神不宁，一直握着儿子的手絮絮叨叨说话：“言归啊，咱们一定能到西州的……”
姜言归发现母亲的异常，但猜不出是何故，腿上的伤还一阵一阵抽痛着，他虚弱开口：“母亲，怎么了？是大舅不肯给钱买药么？没事的，儿子不疼。”
姜夫人心疼抱住儿子：“我命苦的儿啊，娘从前不该造那么多孽，老天爷怎全都报在你和你姐姐身上来了！娘悔啊……”
姜夫人正哭着，车窗被轻轻敲了两下，楚家的护卫道：“姑奶奶，姜尚书要表少爷下车。”
姜夫人把姜言归抱得更紧了些，神色有些癫狂地道：“谁都不许把我儿子带走！我儿子得跟在我一块！”
姜言归终于明白姜夫人为何回来后会心神不宁了，姜尚书发现了他们！
一时间他也是心神俱震。
姜夫人态度强硬，护卫没法，只得转告给了楚老太爷。
楚老太爷亲自走到马车边上，苦言劝道：“萍儿，言归是姜家独子，他留在京城，姜家不会苛待他的。”
姜夫人抱着姜言归不撒手，哭道：“爹，言归就是我的命根子，言归若是走不了，那我也不走了！”
这会儿功夫，坐在后面马车里的楚大爷和楚二爷也知晓姜尚书过来讨要独子。
楚大爷夫妇怕出事，也跟着下车过来看看，正好听到姜夫人说这句。
眼瞧着前边的马车越来越少，马上就要轮到他们出城了，楚大爷心急如焚，几乎是立即低吼道：
“出嫁从夫，你本就是姜家妇！你回你的姜家去便是！真当是楚家欠了你的？再耽搁下去，咱们所有人都出不了城，言归回了姜家依然当他的少爷，咱们若是走不了，这一家老小都等着上断头台吗？你从小就是个自私自利的性子，到现在都还要拉着所有人陪你死！你有儿女，我跟二弟就没有儿女了？楚婉萍，旁人的死活你不顾，你至少为爹娘想一想！”
姜夫人被楚大爷骂得哑口无言，却还是不肯下马车，只一味地哭。
楚大爷说的这些她都知道，可若是把儿子一个人丢下，她狠不下这个心！
给姜言归买药的护卫赶了回来，刘氏眼尖看到了，趁着楚大爷骂人的功夫，她避开楚老太爷，让那名护卫把药给了自己。
她和楚大爷是夫妻，护卫完成了任务也没多心，刘氏讨药，他就给了。
马车里，姜言归眼底也全是泪，他用力掰开姜夫人的手：“母亲，我回姜家去，您跟外祖父他们一起出城。”
他扭过头对楚老太爷道：“外祖父，我回去。”
楚老爷含着泪背过身，颤声吩咐一旁的侍卫：“楚忠，你把少爷抱出来。”
一名穿短褐的黄脸大汉，进马车把姜言归强行抱出了马车，姜夫人死死不肯松手，几乎是拉着姜言归的衣角一起跌出马车的。
她哭得肝肠寸断：“言归……我儿……为娘跟你一起留下！”
姜言归也是满脸泪痕，他哽咽着摇头：“母亲，您去西州！阿姐还在那边等您，您去好好照顾阿姐！我在京城什么都不缺，阿姐在西州就只能盼着娘你过去了！”
一边是儿子，一边是女儿，姜夫人整颗心都快碎了，她一面哭一面捶打自己的胸口：“老天爷啊，我造的孽就报应到我一个人身上来吧，别这么折磨我的孩子们啊……”
姜尚书远远看着这一幕，眼底仿佛也是有几分悲悯的，但很快就被掩去。
楚家的护卫抱着姜言归下马车后，姜尚书身边的随从就接过了姜言归。
姜尚书看着这个眉眼精致的半大少年，突然惊觉，自己似乎从未好好看过他，以至于突然看到这张脸，竟有几分说不出的陌生。
他吩咐下去：“外边风雪大，带少爷进马车。”
姜言归跟姜夫人分别时还哭得像个孩子，现在脸却绷得紧紧的，说不出的冷硬，在姜尚书说出这话后，他几乎是立即反驳：“我就在外面。”
姜尚书看了儿子一眼。
姜言归并没有跟他对视，只望着楚家越行越远的马车：“我要看着母亲出城。”
马上就要过城门了，姜夫人连掀开车帘再看他一眼都不能，姜言归死死咬着牙，没让眼泪掉出来。
姜尚书没再说话，算是默许了。
他也望着楚家渐行渐远的马车，眼底似乎藏了些什么，但无人能看清，或许连他自己都看不清。
远处忽而马蹄声如雷动，沿街所有人都朝长街尽头望去。
一队禁军驾马疾驰而来，一路撞翻了不知多少货摊行人。
“陛下有令！捉拿户部尚书姜敬安！”
为首的禁军在马背上大喝，声音被寒风卷着穿到城门这头来，尖锐刺耳。
姜尚书面色微变，他身边的随从全都大惊失色。
此刻楚家的马车正缓缓驶过城门，姜言归被带走后，姜夫人情绪波动太大，楚老夫人便让她上了他们的马车，一路都在宽慰女儿。
姜夫人猛然听见一禁军要捉拿姜尚书，肝胆俱颤，挣脱楚老夫人的手，跌跌撞撞往外去：“姜敬安犯事了，我儿言归怎么办！我要去把言归带回来！”
姜夫人脚下不稳，几乎是摔下马车去的，幸好马车行驶得不快，她摔下去也没受什么伤。
然而这动静却让城门处的守卫警惕了起来，用长矛指着她：“什么人！”
姜夫人压根不管拿长矛指着自己的守卫，爬起来又往城内跑去，马车里的楚家人心跳都险些骤停。
守卫要用长矛扎姜夫人的腿，跟在车旁的楚家护卫立马放倒那名守卫。
守卫头子见此，厉声喝道：“拦下这些马车！”
驾着楚家二老那辆马车的车夫也是护卫乔装的，他大喝一声：“老爷夫人坐稳咯！”
狠狠一甩马鞭，驾着马车疾驰出城，两侧的城门守卫想用长矛杀马，都被其余乔装的护卫拦下。
马车出了城，楚老夫人才敢从车窗处探出头，含泪喊一声：“萍儿！”
此时的姜夫人正不管不顾往姜尚书一行人那边跑去，城门下的异常惊动了城楼上的守军，披甲的守将站在城楼上指挥：“关城门！”
楼下的守卫刚被楚家护卫和封朔的人放倒，城楼上又跟捅了蚂蚁窝似的涌下来一片卫兵。
两拨人厮杀成一片，楚大爷夫妇还没能出城，他们坐在马车里，听着外边的厮杀声，吓得手脚冰凉。
时不时有刀剑砍到车壁上，楚大爷和刘氏这辈子就没经历过这样的事，胆都快给吓破了。
刘氏泪流满面，破口大骂：“讨债鬼！你们楚家出了个讨债鬼！要拉着一家子人跟她陪葬！楚婉萍这个丧门星！她最好是死在这儿！”
她气急，把护卫买给姜言归的药也直接从车窗处扔了出去。
封朔的人和楚家护卫人少，但胜在个个武艺高强，城门这边一时半会儿僵持不下，楚家的车夫全是护卫，个个都是胆大的，没被这情形下到，趁着混战的功夫，狂甩马鞭赶着马车出城去。
城门处乱着，城内姜尚书身边的常随、暗卫也纷纷现身，跟禁军杀成一片。
禁军头目大喝：“姜敬安，你还想造反不成？”
姜尚书神色已经平静，腰背挺得笔直，依旧一身三品大员的气度：“姜某人不知犯了何罪。”
禁军头目冷笑：“到了陛下跟前，你自晓得！”
“老爷，您和少爷快上车出城！”姜尚书身边的常随催促道。
趁乱出城的确是个好法子。
可他一走，留在京城的所有姜家旁支怕是得替他受天子的雷霆之怒。
到了他这个位置，凡事就不能只顾自己了，身后是大小旁支的几百口人命。
姜尚书沉默着没有做声，正好看到姜夫人跌跌撞撞往这边跑来：“我儿——”
姜夫人满脸泪痕：“言归别怕，娘来接你了……”
姜言归眼里的泪亦是夺眶而出：“母亲！”
姜尚书望着这一幕，闭了闭眼，吩咐抱着姜言归的那名亲信：“也罢，你护着少爷随楚家去吧。”
亲信红了眼：“老爷！”
姜尚书沉声道：“快去！”
亲信一狠心，抱着姜言归转身往城门处去。
姜夫人见他抱着姜言归来跟自己汇合，也是大喜，然而喜后，心中却又涌上一股悲意。
她回头看了站在原地的姜尚书一眼，大雪如絮，他缁色的锦衣肩头已落了一层薄雪，他也望着这边，隔着飞雪，眼神看不真切。
这个人啊，明明已经变了模样，却又还似她当年初见他时的模样。
只这一眼，便成永别，却是她的永别。
利箭刺入胸膛的刹那，姜夫人不觉得疼，只是心口那里凉得过分。
抱着姜言归的那名姜家亲信也中了箭，踉跄着倒地。
姜言归在撕心裂肺大喊着什么，但那一瞬间姜夫人耳朵里却再也听不见任何声音，她看着那支穿透了自己胸膛的箭，以及染红了大片衣襟的血，眼角滑下泪来。
她终是……到不了西州了。
城门口处赶来一名楚家护卫，姜夫人用尽了力气，指了指随着姜家亲信一同跌倒在地的姜言归，吃力道：“带……他……走……”
姜夫人已经中箭，回天无望，楚家护卫抱起姜言归就往城门处奔去。
姜言归趴在护卫肩头，双目血红，字字泣血般哭喊着：“母亲——”
姜夫人看着儿子远去的背影，终踉跄着倒在了雪地里，溅起的雪末落在身上似乎一点也不冷，恍惚间她只是十五岁那年在雪地里贪玩跌了一跤。
“楚婉萍！”
有谁在叫她，恍惚间这嗓音里竟也是有几分难过的。
但她已睁不开眼了，这辈子，从儿时到当姑娘，到嫁人，到为人母，所有的记忆都走马灯一般在她眼前一一浮现。
好似一场大梦，她已分不清哪是现实，哪是梦境。
她也不想分清了，且睡过去吧……
盛京的这个冬天，可真冷。
***
西州。
姜言意正在做早膳，砂锅里的香菇鸡肉粥已经熬得又香又浓，她一边拿碗盛粥一边喊在院外扫雪的秋葵：“秋葵，吃饭了。”
秋葵很快蹬蹬蹬跑进屋。
姜言意把盛好粥的碗递给她，“再给我递个碗。”
秋葵从橱柜里拿了一个碗递过去。
交接的时候，她放手太早，姜言意没接住，“哐当”一声，如意纹瓷釉的瓷碗落在地上摔了个粉碎。
姜言意皱了皱眉，秋葵则有些无措：“对不起，花花，我以为你已经拿稳了。”
“没事，碎碎平安。”姜言意蹲下身去准备把盘子的碎片捡起来，指尖却被碎瓷扎出一个大口子，瞬间溢出了殷红的血珠，其中一滴落在白瓷碎片上，触目惊心。
老一辈都说大清早摔碎东西不吉利，姜言意虽不迷信这些，可心头还是莫名地不安。
楚昌平回京已经好几天了，封朔去了西州大营后就没了消息，她担心京城那边是不是出了什么事，又担心封朔的伤。
只盼着这不是什么预兆才好。
忧心忡忡又过了四五日，新买的宅子姜言意也收拾得差不多了，终于等来了楚昌平接楚家人抵达西州的消息。
楚昌平的亲信一过来传话，她扔下店里的事务，带上事先买好的礼品，匆匆赶去了新宅。
路上她问赶车的亲信姜夫人和姜言归如何了，亲信一时间似乎不知怎么回答她的话，只道：“表小姐您去了就知道了。”
姜言意从他这话里听出些许不妙来。
等到了新宅，她一进院子就正好碰见从前厅出来的楚昌平，比起去京城前，楚昌平似乎清减了不少，两颊都瘦得有些凹陷下去了，两鬓有了明显的白发。
“舅舅。”姜言意唤他。
“哎。”楚昌平应了声，又道：“你外祖母和大舅他们都在里面，进去看看他们吧。”
姜言意心中不妙的感觉越来越重，问：“舅舅，是不是路上出了什么事？”
楚昌平摇摇头，却没忍住红了眼眶，他说：“你娘，没了。”
姜言意大脑有一瞬间空白，好一会儿才缓过来。
她有原身的记忆，但还没来得及跟姜夫人建立起感情羁绊。
论悲伤，她跟姜夫人还面都没见过，谈不上有多悲伤。可心口还是闷得慌，这是属于这具身体听到至亲离世本能的反应。
她问：“怎么没的？”
楚昌平抬眼望了望天，深吸一口气道：“出城时遇上了姜敬安，他要带走言归，不知怎的惊动了禁军，禁军要捉拿他，你娘为了回去救言归，死在了禁军箭下。”
他伸出蒲扇般的大掌拍了拍她的肩，“想哭就在这里哭吧，进屋后就别哭了，这一路你外祖母眼泪就没停过，昏厥了好几次，她年纪大了，伤心不得了。”
姜言意点点头，楚昌平离去后，她一个人在屋外站了一会儿，才抬脚进屋。
她脚步声轻，进去又刚好站在玄关处，屋子里一时间竟没人发现她。
楚老夫人坐在罗汉床上，身后垫着好几个软枕，一个中年美妇人正在伺候她用药，周围还围坐着好几个年轻姑娘。
姜言意认得那妇人就是楚大爷的发妻刘氏，旁边的三个姑娘，面相跟刘氏肖似的两个便是大房的姑娘，瞧着年纪小些的那个是二房的。
“母亲，您再喝一口吧，不吃东西怎么成？”刘氏温声劝慰。
楚老夫人扭过脸，眼角又滑下泪来：“我吃不下，我跟我那可怜的萍儿一道去了算了。”
坐在一旁的楚大爷一听她这样说，不免动怒：“母亲，您可别提她了！从小到大，她给家里惹的祸端还不够吗？要不是您和三弟一直惯着她，她至于为人母了还行事没个分寸？教出的儿女也是一个比一个能闯祸！咱们举家灰头土脸迁到西州这来！是拜谁所赐您别忘了！出城时她疯疯癫癫的，这一大家子人也险些在那里送命！”
“你……逆子！”楚老夫人气得心窝子疼。
楚大爷发作完就怒气冲冲往外走，在玄关处撞见姜言意，脚步顿了顿，一句话没说，越过她便出去了。
也是这时，屋子的人才发现姜言意站在那里。
刘氏正帮楚老夫人顺心口，瞧见姜言意，神色有些尴尬，但很快就笑开：“阿意来了，你别听你大舅胡说，他平日里就是个浑人。”
楚老夫人一听姜言意在，忙抬眼往这边看来，看见姜言意时，瞬间又哭成了个泪人：“阿意，快到外祖母这里来。”
姜言意上前，楚老夫人抱着她狠狠哭了一场，“你娘命苦啊，她心心念念盼着来见你，结果还是没见着……”
刘氏也用帕子沾了沾眼角，劝道：“母亲，快别哭了，您哭了一路，再哭下去眼睛得坏了。”
姜言意不知如何安慰楚老夫人，但这一刻被楚老夫人的情绪所感染，她是真的觉得心里难过，眼眶渐渐有些湿润：“外祖母。”
她一哭，楚老夫人反倒慌了：“阿意不哭，阿意还有外祖母，今后谁要是敢欺负你们姐弟两，除非是外祖母两脚一蹬也随你母亲去了。”
一旁的刘氏听楚老夫人这般说，眼中闪过一抹不快。
她见楚老夫人没再落泪，便把手上的羹汤递给姜言意：“母亲不肯吃东西，你好生劝她吃些吧。”
姜言意点头：“我省得。”
刘氏知道楚老夫人必然想跟姜言意单独说话，她道：“母亲，儿媳就先下去了，有什么事，您差人叫我一声。”
楚老夫人似乎还在气头上，没有搭理她。
刘氏神色一僵，她走后，她的两个女儿和楚二爷的独女楚嘉宝便也跟着出去，只不过楚嘉宝似乎对姜言意敌意颇大，走前还恨恨瞪了她一眼。
姜言意察觉到了，但没做声。
等房间里只剩祖孙二人，楚老夫人又忍不住泪水涟涟：“姜敬安他就不是个东西！他若不拦着，你母亲缘何到不了西州？”
“我悔啊，当年怎么就眼瞎，给萍儿挑中了这么个狼心狗肺的，苦了她一辈子！”
“外祖母，莫要再想这些了，母亲也不愿看您难过的。”姜言意深吸一口气掩下心中那阵涩意，舀了一勺汤喂给楚老夫人：“您一直不吃东西怎么行，我和言归都还指望着您长命百岁。”
楚老夫人用绢帕掩了掩眼角拭泪：“吃，怎么不吃，我还得替她好好看着你们姐弟二人。我是想起萍丫头这心口就跟刀子在割一样……”
姜言意连哄带骗，可算是让楚老夫人喝下了那碗羹汤，老人家一路舟车劳顿，早就疲乏不堪了，但还是拉着姜言意絮絮叨叨说了好些话，姜言意哄老人家睡着了才离开。
走出院子时，她轻轻叹了一口气。
白发人送黑发人，人间大悲莫过于此。
路过原本给姜夫人准备的院子时，瞧见里面空荡荡的，姜言意心中涩意更重。
想起那个还未正式见面的弟弟，她去了隔壁院子。
姜言归腿不能下地，他坐在床上，两眼空空望着前方，肤色是一种病弱的苍白，精致的眉眼间死气沉沉。
屋子里伺候的是从京城楚家跟过来的护卫，这一路上约莫是一直伺候姜言归的，如今已经摸清了他的脾性，端茶倒水时发出的声音都极其微小。
姜言意进门时，护卫唤了声“表小姐”，就躬身退下了。
姜言意在床前的绣墩上坐下，看着躺在床上那个心如死灰的少年，心中颇不是滋味：“言归。”
姜言归眼珠这才动了动，他看过来，双目黑漆漆的，却半分神采没有：“阿姐。”
姜言意握住了他的手：“我在。”
“我们没有娘了。”
说这话的时候，他眼角滑落一道水痕，又快又急。
姜言意俯身抱住了这个半大少年：“别哭，娘一直都在的，她在天上。”
姜言归一双漆黑却无神的眼睛里不断滑落水泽：“该死的人是我，我一个废人，什么都做不了……该死的明明是我啊……”
逼近的禁军，铺天盖地的箭雨，那具中箭倒地的冰冷尸体，震天的杀吼，逐渐合上的城门……那天的一切都变成了无数个晚上折磨他的噩梦。
姜言归痛苦闭上眼，浑身止不住地颤抖。
如果他不是个废人就好了，这样母亲就不会为了回去救他，死在禁军手上！
他喃喃道：“该死的人是我……该死的人是我啊……”
他这副癫狂失神的样子看得姜言意又心疼又难过，狠心给了他一巴掌。
姜言归脸被打得偏向一边。
姜言意道：“你给我好好活着！活出个人样来！你死了有什么用？能把母亲换回来吗？还是能让杀死母亲的人抵命？”
“阿姐，我好恨！好恨！”姜言归终于崩溃大哭起来，拳头捏得死死的，指甲陷进肉里却不觉得疼。
他真的好恨呐！
姜言意看着他撕心裂肺大哭，她自己眼角也沁出泪来，她抬手抹去，望了望天道：“恨就得更加好好活着啊，你把自己弄得越不堪，那些想毁掉你的人就越高兴。活着，该报的仇才有机会报，死了就什么都没有了。”
她不知，就是她今日这话，让眼前的少年在将来用尽诡计，坐上了一人之下万人之上的位置。
***
离开楚家新宅后，姜言意没有急着回店里。
鹅毛般的大雪纷纷扬扬，她在白茫茫的天地里漫无目的走着。
路过一户关紧店门的人家檐下的时候，她突然不想走了，就在人家店门口的台阶处坐下下来，双手抱着膝盖，下巴搁在手臂上，望着漫天飞雪出神。
“你想冻病么？”
姜言意不知自己在那里坐了多久，被人一把拉起来裹进一个温暖怀抱的时候，闻到熟悉的皂角味，她突然鼻头发酸，不知怎么就落下来泪。
封朔感觉到她肩膀在颤抖，他轻抚她后背，沉默片刻后道：“对不起。”
他一收到消息，就知大事不妙，从西州大营赶了过来。
没能把楚家所有人都平平安安接来西州，是他的人失职。
面对他的道歉，姜言意摇头，眼泪却没停下来。
这些眼泪里，有多少是这具身体本能的情绪，又有多少是属于她的悲伤，她分不清。
她哭得直抽噎，封朔眉头皱得更紧了些。
“别哭。”他不会安慰人，风雪浸骨寒，这句不像安慰的话却已用尽了他毕生的温柔。
他活了二十余载，到今天才知道，原来看一个人哭，心口真的会疼。
第 69 章
楚家一共八辆马车, 二老的马车在最前边，其次是姜夫人的马车, 后面则是楚大爷和楚二爷两家人的。
为了避免官兵搜查, 楚家的马车和城内一家富商混在了一起，出城的路引也是借用的那户富商的，拉人的拉货的马车混在一起, 瞧着有二十多辆。
马车周围站太多人会令人起疑, 乔装打扮的护卫们都是分散站开的，
姜夫人下了马车后, 就往楚大爷的马车走去。
按照她从前的性子, 大嫂刘氏敢这样在她背后扎软刀子, 姜夫人早告到老夫人跟前去了。但现在寄人篱下, 她若闹到老夫人跟前, 给大嫂穿了小鞋, 以后到了西州，儿子还要看病吃药，她又没个银钱傍身, 还是得看大嫂脸色过活。
楚家二老都上了年纪, 便是回回都护着她, 但将来二老去了, 儿子以后不良于行, 女儿名节已毁，这辈子嫁人无望, 自己和一双儿女都只能依附楚家, 到时候楚家上下还不是大嫂说了算。她若是现在把大嫂得罪狠了, 只怕将来的日子不好过。
姜夫人掩下心中的怒气，敲了敲车窗, 唤了声：“大哥。”
楚大爷夫妇坐在马车里，楚大爷打起车帘时，姜夫人一眼就看到他们马车里的手炉和铺着的厚实褥子。
马车里的物件自然都是刘氏配置的，姜夫人想起自己儿子盖的那床薄被，怒上心头就要跟大嫂吵起来，到底是忍住了，她缓了语气道：“言归的药没有了，马车又颠簸，他疼得冷汗直冒。大哥，那是你亲外甥，你派人去给他买些止疼的药吧？不然他怕是得活活疼死在路上？”
楚大爷不耐烦道：“早的时候你干什么去了？这要命的关头我上哪儿给他买药去？”
楚大爷的发妻刘氏则眼神闪躲了一下。
姜夫人知道自己现在寄人篱下，可几十年的炮仗脾气哪是说改就改得下来的，被楚大爷这么一斥，她脾气上来便呛声道：
“是我愿意在这时候添麻烦吗？前天我就给大嫂说过要给言归买药了！是大嫂没让底下的人买。我知道你跟二哥都厌烦我，可咱们好歹也是同胞兄妹，打断了骨头都还连着筋呐！我若是有法子我也不愿来惹你和二哥厌烦，可我总不能看着言归活活疼死……”
楚大爷听她这般说，不由得看了发妻一眼。
刘氏讪讪道：“我吩咐了底下的人的，想来是负责采买的小厮躲懒，忘记了这回事。”
这显然是刘氏的托词。
姜夫人看着刘氏这副嘴脸就恨不得给她两个大耳刮子，她怒道：“忘记了？这人命关天的事能忘记？”
楚大爷没在这时候落刘氏的面子，对姜夫人没好气道：“我这就命人去买，你赶紧回马车去，街上人多眼杂的，若是被人认出来了，你怕是想拉着一大家子人去死！还嫌祸害这个家不够吗？”
楚大爷很快唤来一个护卫，把自己的荷包递过去，交代了护卫几句，护卫赶紧跑开。
姜夫人这才往回走，可还是没忍住眼眶一红。
今天这事明明是大嫂不厚道，但大哥还是一味地训斥自己，什么骨肉至亲，姜夫人这一刻是真的觉得自己在楚家就是个外人。
车帘子一放下，楚大爷就冷了脸对刘氏道：“言归好歹是我亲外甥，你这舅母是怎么当的？”
刘氏把手炉重重放下，道：“我怎么当的？你是不知道他那一小瓶药有多金贵，家里现在什么情况你不清楚？女儿婚事没了，京城这么大的家业也带不走，两个女儿将来的嫁妆还不知怎么攒！家里这点银钱不紧着点花，到了西州咱一大家子都喝西北风去？他外敷内服的药我没给他断吧？就一瓶止疼的药丸子，说得我多对不住你那外甥似的，一个大男人，那点痛忍忍不就过去了！”
她话锋一转，又道：“你以为你这妹子是个心思单纯的？她故意在这时候来找你买药，可不就是为了做给你看？显得我刻薄了她们娘两，她从姜家回来是分文没带，我不信家中二老不会偷偷给她体己钱。”
刘氏嘴皮子利索，楚大爷说不过她。
但一想起心肝儿偏到没边的楚家二老，他心中也颇为不忿：“当年她成亲，爹娘恨不得把半个楚家都给她当嫁妆。如今好了，那些嫁妆全便宜了姜家。”
刘氏也有一肚子不满：“以前的事就不说了，我瞧着二老怕是还有意把家产再分给咱们这姑奶奶一份。”
一说到分家产上，夫妻两脸色更差了些。
此时姜夫人也走到了姜言归的马车处，她正准备上马车，身后却有人叫住她：“楚婉萍？”
姜夫人一开始还以为是自己出现了幻听，她回头一看，站在不远处的可不是姜尚书。
想起一双儿女的境遇，她悲恨交加，恨不能上前给他一耳光，但到底是有几分理智在，知道一家人这是在出城的要紧关头。姜夫人没应声，装作不认识他，直接上了马车。
姜夫人的态度看得姜尚书眉头一皱。
而且……楚家被禁军看管，她如何出现在此地？
这些马车都是要出城的。
姜尚书眼皮动了动，他在朝堂浸淫多年，很快就把事情猜了个七七八八，楚家触怒圣颜，皇帝收拾他们只是迟早的事，如今趁乱离开京城才是上策。
他虽不知楚家是如何出府的，但自己独子还在他们手中，皇帝对付楚家时，只要姜言归还在楚家，那么他姜家也得跟着遭殃。
一时间他心中竟有几分庆幸，还好今日跟林太傅约在了城门口这边的茶楼，不然楚家整一出金蝉脱壳，他怕是还得被蒙在鼓里。
姜尚书抬脚上前，乔装的护卫很快拦下了他，姜尚书身边的常随跟那护卫剑拔弩张。
酒楼上的暗哨也注意到了这边的动静，很快给了下面的人示意。
姜尚书乃三品大员，封朔派去接应的人自然认得，也正是因此，才不敢贸然在大街上动手。
姜尚书身边也带着几个练家子，若是打起来，引来了城门口的守卫，那么一切都前功尽弃了。
接应的头目上前跟姜尚书交涉：“姜大人，您跟楚家好歹亲家一场，得饶人处且饶人。”
姜尚书看了这人一眼，面生，虎目威严。不知这人是楚家笼络到的，还是楚家搭上哪位大人物的线。
他负手道：“劳烦给楚家老爷传个话，今日只要把犬子留下，姜某人就当从未见过这几辆马车。”
姜家和楚家的家务事，旁人也没法插手。
接应的头目很快给了一旁的护卫一个眼神，护卫连忙跑向楚家二老乘坐的那辆马车。
片刻后，楚老太爷拄着拐杖从马车上下来，显然这些日子的变故，让他后背佝偻了些，穿着便衣更显出几分憔悴。到了姜尚书跟前，楚老太爷开口道：“敬安啊。”
姜尚书拱手道：“岳父大人。”
楚老太爷摆摆手：“我担不起你这一声岳父，我楚家自问待你不薄，当年你升迁户部，是三郎前前后后为你打点。不求你看在跟萍儿夫妻十余载的情分上，单看三郎当年那份恩情，你今日就让我楚家一家老小出城去吧。”
这话不是指责，却胜似指责。
姜尚书身姿笔挺，忽略他蓄起的长髯，他似乎还是但年那个走马看遍长安花的俊秀状元郎。
只不过在官场几经沉浮，那一双眼里也多了几分旁人看不穿的老辣，姜尚书道：
“楚老爷，同是一家之主，你当知晓这肩上的单子有多重。楚家祖籍在淮安，根基不在京城，大难临头，一家老小尚且还能逃难去。我姜家百年根基都在京城，犬子若是随你们出了城，回头那把砍头刀悬在我姜家头上时，谁又肯开个恩饶我姜氏满门？”
姜家原是前朝旧臣，已经过了最兴盛的时候，在家族衰弱之际，正逢政变，姜家是最先变节的那一批旧臣，也正是因此，姜尚书到现在都还一直受人诟病。
楚老太爷知道今日不交出姜言归，他们是没法出城了。
前方拥堵的马车在慢慢往前挪，很快就是城门口了，耽误不得。
他狠了狠心，吩咐一旁的护卫两句，那护卫往姜夫人所在的马车跑去。
楚老太爷这才对姜尚书道：“你与小女既成怨偶，这桩亲事便就此作罢吧，你写一封和离书与她。”
姜尚书没有即刻应声，缓了一会儿才吐出一个字：“可。”
*
姜夫人自从上车后就心神不宁，一直握着儿子的手絮絮叨叨说话：“言归啊，咱们一定能到西州的……”
姜言归发现母亲的异常，但猜不出是何故，腿上的伤还一阵一阵抽痛着，他虚弱开口：“母亲，怎么了？是大舅不肯给钱买药么？没事的，儿子不疼。”
姜夫人心疼抱住儿子：“我命苦的儿啊，娘从前不该造那么多孽，老天爷怎全都报在你和你姐姐身上来了！娘悔啊……”
姜夫人正哭着，车窗被轻轻敲了两下，楚家的护卫道：“姑奶奶，姜尚书要表少爷下车。”
姜夫人把姜言归抱得更紧了些，神色有些癫狂地道：“谁都不许把我儿子带走！我儿子得跟在我一块！”
姜言归终于明白姜夫人为何回来后会心神不宁了，姜尚书发现了他们！
一时间他也是心神俱震。
姜夫人态度强硬，护卫没法，只得转告给了楚老太爷。
楚老太爷亲自走到马车边上，苦言劝道：“萍儿，言归是姜家独子，他留在京城，姜家不会苛待他的。”
姜夫人抱着姜言归不撒手，哭道：“爹，言归就是我的命根子，言归若是走不了，那我也不走了！”
这会儿功夫，坐在后面马车里的楚大爷和楚二爷也知晓姜尚书过来讨要独子。
楚大爷夫妇怕出事，也跟着下车过来看看，正好听到姜夫人说这句。
眼瞧着前边的马车越来越少，马上就要轮到他们出城了，楚大爷心急如焚，几乎是立即低吼道：
“出嫁从夫，你本就是姜家妇！你回你的姜家去便是！真当是楚家欠了你的？再耽搁下去，咱们所有人都出不了城，言归回了姜家依然当他的少爷，咱们若是走不了，这一家老小都等着上断头台吗？你从小就是个自私自利的性子，到现在都还要拉着所有人陪你死！你有儿女，我跟二弟就没有儿女了？楚婉萍，旁人的死活你不顾，你至少为爹娘想一想！”
姜夫人被楚大爷骂得哑口无言，却还是不肯下马车，只一味地哭。
楚大爷说的这些她都知道，可若是把儿子一个人丢下，她狠不下这个心！
给姜言归买药的护卫赶了回来，刘氏眼尖看到了，趁着楚大爷骂人的功夫，她避开楚老太爷，让那名护卫把药给了自己。
她和楚大爷是夫妻，护卫完成了任务也没多心，刘氏讨药，他就给了。
马车里，姜言归眼底也全是泪，他用力掰开姜夫人的手：“母亲，我回姜家去，您跟外祖父他们一起出城。”
他扭过头对楚老太爷道：“外祖父，我回去。”
楚老爷含着泪背过身，颤声吩咐一旁的侍卫：“楚忠，你把少爷抱出来。”
一名穿短褐的黄脸大汉，进马车把姜言归强行抱出了马车，姜夫人死死不肯松手，几乎是拉着姜言归的衣角一起跌出马车的。
她哭得肝肠寸断：“言归……我儿……为娘跟你一起留下！”
姜言归也是满脸泪痕，他哽咽着摇头：“母亲，您去西州！阿姐还在那边等您，您去好好照顾阿姐！我在京城什么都不缺，阿姐在西州就只能盼着娘你过去了！”
一边是儿子，一边是女儿，姜夫人整颗心都快碎了，她一面哭一面捶打自己的胸口：“老天爷啊，我造的孽就报应到我一个人身上来吧，别这么折磨我的孩子们啊……”
姜尚书远远看着这一幕，眼底仿佛也是有几分悲悯的，但很快就被掩去。
楚家的护卫抱着姜言归下马车后，姜尚书身边的随从就接过了姜言归。
姜尚书看着这个眉眼精致的半大少年，突然惊觉，自己似乎从未好好看过他，以至于突然看到这张脸，竟有几分说不出的陌生。
他吩咐下去：“外边风雪大，带少爷进马车。”
姜言归跟姜夫人分别时还哭得像个孩子，现在脸却绷得紧紧的，说不出的冷硬，在姜尚书说出这话后，他几乎是立即反驳：“我就在外面。”
姜尚书看了儿子一眼。
姜言归并没有跟他对视，只望着楚家越行越远的马车：“我要看着母亲出城。”
马上就要过城门了，姜夫人连掀开车帘再看他一眼都不能，姜言归死死咬着牙，没让眼泪掉出来。
姜尚书没再说话，算是默许了。
他也望着楚家渐行渐远的马车，眼底似乎藏了些什么，但无人能看清，或许连他自己都看不清。
远处忽而马蹄声如雷动，沿街所有人都朝长街尽头望去。
一队禁军驾马疾驰而来，一路撞翻了不知多少货摊行人。
“陛下有令！捉拿户部尚书姜敬安！”
为首的禁军在马背上大喝，声音被寒风卷着穿到城门这头来，尖锐刺耳。
姜尚书面色微变，他身边的随从全都大惊失色。
此刻楚家的马车正缓缓驶过城门，姜言归被带走后，姜夫人情绪波动太大，楚老夫人便让她上了他们的马车，一路都在宽慰女儿。
姜夫人猛然听见一禁军要捉拿姜尚书，肝胆俱颤，挣脱楚老夫人的手，跌跌撞撞往外去：“姜敬安犯事了，我儿言归怎么办！我要去把言归带回来！”
姜夫人脚下不稳，几乎是摔下马车去的，幸好马车行驶得不快，她摔下去也没受什么伤。
然而这动静却让城门处的守卫警惕了起来，用长矛指着她：“什么人！”
姜夫人压根不管拿长矛指着自己的守卫，爬起来又往城内跑去，马车里的楚家人心跳都险些骤停。
守卫要用长矛扎姜夫人的腿，跟在车旁的楚家护卫立马放倒那名守卫。
守卫头子见此，厉声喝道：“拦下这些马车！”
驾着楚家二老那辆马车的车夫也是护卫乔装的，他大喝一声：“老爷夫人坐稳咯！”
狠狠一甩马鞭，驾着马车疾驰出城，两侧的城门守卫想用长矛杀马，都被其余乔装的护卫拦下。
马车出了城，楚老夫人才敢从车窗处探出头，含泪喊一声：“萍儿！”
此时的姜夫人正不管不顾往姜尚书一行人那边跑去，城门下的异常惊动了城楼上的守军，披甲的守将站在城楼上指挥：“关城门！”
楼下的守卫刚被楚家护卫和封朔的人放倒，城楼上又跟捅了蚂蚁窝似的涌下来一片卫兵。
两拨人厮杀成一片，楚大爷夫妇还没能出城，他们坐在马车里，听着外边的厮杀声，吓得手脚冰凉。
时不时有刀剑砍到车壁上，楚大爷和刘氏这辈子就没经历过这样的事，胆都快给吓破了。
刘氏泪流满面，破口大骂：“讨债鬼！你们楚家出了个讨债鬼！要拉着一家子人跟她陪葬！楚婉萍这个丧门星！她最好是死在这儿！”
她气急，把护卫买给姜言归的药也直接从车窗处扔了出去。
封朔的人和楚家护卫人少，但胜在个个武艺高强，城门这边一时半会儿僵持不下，楚家的车夫全是护卫，个个都是胆大的，没被这情形下到，趁着混战的功夫，狂甩马鞭赶着马车出城去。
城门处乱着，城内姜尚书身边的常随、暗卫也纷纷现身，跟禁军杀成一片。
禁军头目大喝：“姜敬安，你还想造反不成？”
姜尚书神色已经平静，腰背挺得笔直，依旧一身三品大员的气度：“姜某人不知犯了何罪。”
禁军头目冷笑：“到了陛下跟前，你自晓得！”
“老爷，您和少爷快上车出城！”姜尚书身边的常随催促道。
趁乱出城的确是个好法子。
可他一走，留在京城的所有姜家旁支怕是得替他受天子的雷霆之怒。
到了他这个位置，凡事就不能只顾自己了，身后是大小旁支的几百口人命。
姜尚书沉默着没有做声，正好看到姜夫人跌跌撞撞往这边跑来：“我儿——”
姜夫人满脸泪痕：“言归别怕，娘来接你了……”
姜言归眼里的泪亦是夺眶而出：“母亲！”
姜尚书望着这一幕，闭了闭眼，吩咐抱着姜言归的那名亲信：“也罢，你护着少爷随楚家去吧。”
亲信红了眼：“老爷！”
姜尚书沉声道：“快去！”
亲信一狠心，抱着姜言归转身往城门处去。
姜夫人见他抱着姜言归来跟自己汇合，也是大喜，然而喜后，心中却又涌上一股悲意。
她回头看了站在原地的姜尚书一眼，大雪如絮，他缁色的锦衣肩头已落了一层薄雪，他也望着这边，隔着飞雪，眼神看不真切。
这个人啊，明明已经变了模样，却又还似她当年初见他时的模样。
只这一眼，便成永别，却是她的永别。
利箭刺入胸膛的刹那，姜夫人不觉得疼，只是心口那里凉得过分。
抱着姜言归的那名姜家亲信也中了箭，踉跄着倒地。
姜言归在撕心裂肺大喊着什么，但那一瞬间姜夫人耳朵里却再也听不见任何声音，她看着那支穿透了自己胸膛的箭，以及染红了大片衣襟的血，眼角滑下泪来。
她终是……到不了西州了。
城门口处赶来一名楚家护卫，姜夫人用尽了力气，指了指随着姜家亲信一同跌倒在地的姜言归，吃力道：“带……他……走……”
姜夫人已经中箭，回天无望，楚家护卫抱起姜言归就往城门处奔去。
姜言归趴在护卫肩头，双目血红，字字泣血般哭喊着：“母亲——”
姜夫人看着儿子远去的背影，终踉跄着倒在了雪地里，溅起的雪末落在身上似乎一点也不冷，恍惚间她只是十五岁那年在雪地里贪玩跌了一跤。
“楚婉萍！”
有谁在叫她，恍惚间这嗓音里竟也是有几分难过的。
但她已睁不开眼了，这辈子，从儿时到当姑娘，到嫁人，到为人母，所有的记忆都走马灯一般在她眼前一一浮现。
好似一场大梦，她已分不清哪是现实，哪是梦境。
她也不想分清了，且睡过去吧……
盛京的这个冬天，可真冷。
***
西州。
姜言意正在做早膳，砂锅里的香菇鸡肉粥已经熬得又香又浓，她一边拿碗盛粥一边喊在院外扫雪的秋葵：“秋葵，吃饭了。”
秋葵很快蹬蹬蹬跑进屋。
姜言意把盛好粥的碗递给她，“再给我递个碗。”
秋葵从橱柜里拿了一个碗递过去。
交接的时候，她放手太早，姜言意没接住，“哐当”一声，如意纹瓷釉的瓷碗落在地上摔了个粉碎。
姜言意皱了皱眉，秋葵则有些无措：“对不起，花花，我以为你已经拿稳了。”
“没事，碎碎平安。”姜言意蹲下身去准备把盘子的碎片捡起来，指尖却被碎瓷扎出一个大口子，瞬间溢出了殷红的血珠，其中一滴落在白瓷碎片上，触目惊心。
老一辈都说大清早摔碎东西不吉利，姜言意虽不迷信这些，可心头还是莫名地不安。
楚昌平回京已经好几天了，封朔去了西州大营后就没了消息，她担心京城那边是不是出了什么事，又担心封朔的伤。
只盼着这不是什么预兆才好。
忧心忡忡又过了四五日，新买的宅子姜言意也收拾得差不多了，终于等来了楚昌平接楚家人抵达西州的消息。
楚昌平的亲信一过来传话，她扔下店里的事务，带上事先买好的礼品，匆匆赶去了新宅。
路上她问赶车的亲信姜夫人和姜言归如何了，亲信一时间似乎不知怎么回答她的话，只道：“表小姐您去了就知道了。”
姜言意从他这话里听出些许不妙来。
等到了新宅，她一进院子就正好碰见从前厅出来的楚昌平，比起去京城前，楚昌平似乎清减了不少，两颊都瘦得有些凹陷下去了，两鬓有了明显的白发。
“舅舅。”姜言意唤他。
“哎。”楚昌平应了声，又道：“你外祖母和大舅他们都在里面，进去看看他们吧。”
姜言意心中不妙的感觉越来越重，问：“舅舅，是不是路上出了什么事？”
楚昌平摇摇头，却没忍住红了眼眶，他说：“你娘，没了。”
姜言意大脑有一瞬间空白，好一会儿才缓过来。
她有原身的记忆，但还没来得及跟姜夫人建立起感情羁绊。
论悲伤，她跟姜夫人还面都没见过，谈不上有多悲伤。可心口还是闷得慌，这是属于这具身体听到至亲离世本能的反应。
她问：“怎么没的？”
楚昌平抬眼望了望天，深吸一口气道：“出城时遇上了姜敬安，他要带走言归，不知怎的惊动了禁军，禁军要捉拿他，你娘为了回去救言归，死在了禁军箭下。”
他伸出蒲扇般的大掌拍了拍她的肩，“想哭就在这里哭吧，进屋后就别哭了，这一路你外祖母眼泪就没停过，昏厥了好几次，她年纪大了，伤心不得了。”
姜言意点点头，楚昌平离去后，她一个人在屋外站了一会儿，才抬脚进屋。
她脚步声轻，进去又刚好站在玄关处，屋子里一时间竟没人发现她。
楚老夫人坐在罗汉床上，身后垫着好几个软枕，一个中年美妇人正在伺候她用药，周围还围坐着好几个年轻姑娘。
姜言意认得那妇人就是楚大爷的发妻刘氏，旁边的三个姑娘，面相跟刘氏肖似的两个便是大房的姑娘，瞧着年纪小些的那个是二房的。
“母亲，您再喝一口吧，不吃东西怎么成？”刘氏温声劝慰。
楚老夫人扭过脸，眼角又滑下泪来：“我吃不下，我跟我那可怜的萍儿一道去了算了。”
坐在一旁的楚大爷一听她这样说，不免动怒：“母亲，您可别提她了！从小到大，她给家里惹的祸端还不够吗？要不是您和三弟一直惯着她，她至于为人母了还行事没个分寸？教出的儿女也是一个比一个能闯祸！咱们举家灰头土脸迁到西州这来！是拜谁所赐您别忘了！出城时她疯疯癫癫的，这一大家子人也险些在那里送命！”
“你……逆子！”楚老夫人气得心窝子疼。
楚大爷发作完就怒气冲冲往外走，在玄关处撞见姜言意，脚步顿了顿，一句话没说，越过她便出去了。
也是这时，屋子的人才发现姜言意站在那里。
刘氏正帮楚老夫人顺心口，瞧见姜言意，神色有些尴尬，但很快就笑开：“阿意来了，你别听你大舅胡说，他平日里就是个浑人。”
楚老夫人一听姜言意在，忙抬眼往这边看来，看见姜言意时，瞬间又哭成了个泪人：“阿意，快到外祖母这里来。”
姜言意上前，楚老夫人抱着她狠狠哭了一场，“你娘命苦啊，她心心念念盼着来见你，结果还是没见着……”
刘氏也用帕子沾了沾眼角，劝道：“母亲，快别哭了，您哭了一路，再哭下去眼睛得坏了。”
姜言意不知如何安慰楚老夫人，但这一刻被楚老夫人的情绪所感染，她是真的觉得心里难过，眼眶渐渐有些湿润：“外祖母。”
她一哭，楚老夫人反倒慌了：“阿意不哭，阿意还有外祖母，今后谁要是敢欺负你们姐弟两，除非是外祖母两脚一蹬也随你母亲去了。”
一旁的刘氏听楚老夫人这般说，眼中闪过一抹不快。
她见楚老夫人没再落泪，便把手上的羹汤递给姜言意：“母亲不肯吃东西，你好生劝她吃些吧。”
姜言意点头：“我省得。”
刘氏知道楚老夫人必然想跟姜言意单独说话，她道：“母亲，儿媳就先下去了，有什么事，您差人叫我一声。”
楚老夫人似乎还在气头上，没有搭理她。
刘氏神色一僵，她走后，她的两个女儿和楚二爷的独女楚嘉宝便也跟着出去，只不过楚嘉宝似乎对姜言意敌意颇大，走前还恨恨瞪了她一眼。
姜言意察觉到了，但没做声。
等房间里只剩祖孙二人，楚老夫人又忍不住泪水涟涟：“姜敬安他就不是个东西！他若不拦着，你母亲缘何到不了西州？”
“我悔啊，当年怎么就眼瞎，给萍儿挑中了这么个狼心狗肺的，苦了她一辈子！”
“外祖母，莫要再想这些了，母亲也不愿看您难过的。”姜言意深吸一口气掩下心中那阵涩意，舀了一勺汤喂给楚老夫人：“您一直不吃东西怎么行，我和言归都还指望着您长命百岁。”
楚老夫人用绢帕掩了掩眼角拭泪：“吃，怎么不吃，我还得替她好好看着你们姐弟二人。我是想起萍丫头这心口就跟刀子在割一样……”
姜言意连哄带骗，可算是让楚老夫人喝下了那碗羹汤，老人家一路舟车劳顿，早就疲乏不堪了，但还是拉着姜言意絮絮叨叨说了好些话，姜言意哄老人家睡着了才离开。
走出院子时，她轻轻叹了一口气。
白发人送黑发人，人间大悲莫过于此。
路过原本给姜夫人准备的院子时，瞧见里面空荡荡的，姜言意心中涩意更重。
想起那个还未正式见面的弟弟，她去了隔壁院子。
姜言归腿不能下地，他坐在床上，两眼空空望着前方，肤色是一种病弱的苍白，精致的眉眼间死气沉沉。
屋子里伺候的是从京城楚家跟过来的护卫，这一路上约莫是一直伺候姜言归的，如今已经摸清了他的脾性，端茶倒水时发出的声音都极其微小。
姜言意进门时，护卫唤了声“表小姐”，就躬身退下了。
姜言意在床前的绣墩上坐下，看着躺在床上那个心如死灰的少年，心中颇不是滋味：“言归。”
姜言归眼珠这才动了动，他看过来，双目黑漆漆的，却半分神采没有：“阿姐。”
姜言意握住了他的手：“我在。”
“我们没有娘了。”
说这话的时候，他眼角滑落一道水痕，又快又急。
姜言意俯身抱住了这个半大少年：“别哭，娘一直都在的，她在天上。”
姜言归一双漆黑却无神的眼睛里不断滑落水泽：“该死的人是我，我一个废人，什么都做不了……该死的明明是我啊……”
逼近的禁军，铺天盖地的箭雨，那具中箭倒地的冰冷尸体，震天的杀吼，逐渐合上的城门……那天的一切都变成了无数个晚上折磨他的噩梦。
姜言归痛苦闭上眼，浑身止不住地颤抖。
如果他不是个废人就好了，这样母亲就不会为了回去救他，死在禁军手上！
他喃喃道：“该死的人是我……该死的人是我啊……”
他这副癫狂失神的样子看得姜言意又心疼又难过，狠心给了他一巴掌。
姜言归脸被打得偏向一边。
姜言意道：“你给我好好活着！活出个人样来！你死了有什么用？能把母亲换回来吗？还是能让杀死母亲的人抵命？”
“阿姐，我好恨！好恨！”姜言归终于崩溃大哭起来，拳头捏得死死的，指甲陷进肉里却不觉得疼。
他真的好恨呐！
姜言意看着他撕心裂肺大哭，她自己眼角也沁出泪来，她抬手抹去，望了望天道：“恨就得更加好好活着啊，你把自己弄得越不堪，那些想毁掉你的人就越高兴。活着，该报的仇才有机会报，死了就什么都没有了。”
她不知，就是她今日这话，让眼前的少年在将来用尽诡计，坐上了一人之下万人之上的位置。
***
离开楚家新宅后，姜言意没有急着回店里。
鹅毛般的大雪纷纷扬扬，她在白茫茫的天地里漫无目的走着。
路过一户关紧店门的人家檐下的时候，她突然不想走了，就在人家店门口的台阶处坐下下来，双手抱着膝盖，下巴搁在手臂上，望着漫天飞雪出神。
“你想冻病么？”
姜言意不知自己在那里坐了多久，被人一把拉起来裹进一个温暖怀抱的时候，闻到熟悉的皂角味，她突然鼻头发酸，不知怎么就落下来泪。
封朔感觉到她肩膀在颤抖，他轻抚她后背，沉默片刻后道：“对不起。”
他一收到消息，就知大事不妙，从西州大营赶了过来。
没能把楚家所有人都平平安安接来西州，是他的人失职。
面对他的道歉，姜言意摇头，眼泪却没停下来。
这些眼泪里，有多少是这具身体本能的情绪，又有多少是属于她的悲伤，她分不清。
她哭得直抽噎，封朔眉头皱得更紧了些。
“别哭。”他不会安慰人，风雪浸骨寒，这句不像安慰的话却已用尽了他毕生的温柔。
他活了二十余载，到今天才知道，原来看一个人哭，心口真的会疼。