第24章一寸金24
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第24章一寸金24
水面波光微漾，沉在水底的黄香梅只有花朵，并无花枝，总不至于是旁人折了黄香梅，又在此一朵一朵的扔到了水里去。而那花骨朵皆是盛放，倒像是花期将尽，被风拂下。
春桃也看清了水底之物，微讶道：“水里竟有梅花……”
薄若幽看看眼前荷塘，再向北面梅林看了一眼，“这荷塘常年干涸？”
春桃想了想，“倒也不是，每年春夏季节，下雨多了，荷塘里倒也能积些水，只是到了秋冬，便又干了，花匠们会在春雨时节扔些莲花种子进去，运气好夏日也能开些花来，运气不好便空着，此处寻常无人来，倒也无碍观瞻。”
薄若幽不知想到了什么，忽而问：“当初府内引浣花溪活水之时，是如何造渠的？”
前朝那位亲王在时，府内有三处内湖，能汇水成湖，便不可能是简单的引水，多半是造有暗渠，然而春桃有些茫然道：“这个……奴婢不懂，只听说那时动用了许多匠人，声势浩大。”
薄若幽又往荷塘内看了一眼，忽而转身往梅林的方向去，梅林她前夜才来过，不过只是站在外面看了看，这一次，薄若幽径直入了林子。
府中其余地方皆是腊梅，唯独此处是黄香梅，而梅林和荷塘之间隔着大片的竹林，她还未在荷塘内看到竹叶，却偏偏发现了黄香梅，这是为何？
梅林在夜里只觉馥郁芬芳，白日里看，只见一大片黄香梅皆是盛放，更觉景致喜人，如今已是正月过半，天气渐渐转暖，梅树之下的确落有花瓣，最先盛开的梅花已经开始凋谢了。
昨夜绣衣使来林中查探过，此刻看，便能看到地上痕迹有些混乱，而绣衣使说过，此梅林之中亦留有人之踪迹，凶手在此林之中盘桓过。
薄若幽心底一动，往梅林更深处走去，梅林不比竹林茂密，不易藏人，薄若幽走走停停，倒是沾了些梅花芳香在身上，就在她理不清思绪之时，她一眼看到了远处的枯井。
绣衣使昨夜便提过的枯井。
枯井废弃多年，井台早已坍塌，四周布满青苔和荒草，若只打眼一扫，或许都看不出那是一口井，而引起薄若幽注意的却是井边两株梅树，那两株梅树花枝横伸，若有花瓣落下，正可落入井中，薄若幽快步朝枯井走了过去。
井台早已坍塌，只有一只水桶大小的井口仍然完整，站在井口往下看，内里漆黑一片，什么也看不清楚，不仅如此，还有一股子阴湿淤泥味儿从井中飘出来，薄若幽莫名觉得这味道有些熟悉。
春桃站在一旁有些不解，“姑娘，这些林子里的井，多是为了浇园子而挖，并非是用来吃水煮饭的，而且这边的井早就废弃了。”
薄若幽点点头，井台旁雪已开化，雪水沿着井壁往其下黑暗中渗去，薄若幽倾身往里看，却仍然什么都看不见，她心底有些着急，便一手撑在坍塌的不到人膝盖高的井台上，探身往下瞧，她身子越是前倾，压在井台上的力道便越重，忽然，一块砖石猛然松动，她人立刻往前一栽……
“姑娘！”
春桃惊吓的大喊一声，一把抓住了薄若幽的手臂，薄若幽自己也吓了一跳，连忙撑起身后退了一步，春桃小脸微白，“姑娘当心些，若是掉下去了最轻也是要摔断腿的！”
薄若幽听着此话正觉似曾相识，便听春桃道：“听他们说傻姑当年就是从这口井掉下去的。”
薄若幽心底咯噔一下，神色一紧问道：“傻姑当初掉下枯井，是掉入此口井中？”
春桃颔首，“是呀，所以这地方很危险的。”
薄若幽语声越来越急，“你说她当初掉下去好几日？”
春桃点头，“是的，听说得有个三四日。”
“那她是被如何发现的？”
春桃想了想，“好像是一个小厮来林子里做什么，听见井里有动静，当时大家都知道傻姑不见了，以为她跑了，随后小厮叫了人，可这井口窄小，一般男子也下不去，于是只好放了绳子下去，让傻姑把自己绑住，然后其他人一起把她拉出来的。”
耳边轰然若雷声阵阵，一颗心更是跳的好似擂鼓，薄若幽望着黑幽幽的井口，忽然在心底生出了一个悚然的念头来，春桃不知她在想什么，只见她面色发白眸色惊悸，仿佛想到了什么可怖之事，不由也害怕起来。
“姑娘，怎么了，奴婢说错话了吗？”
薄若幽没有回答，她摇了摇头，忽然缓缓转身，目光在四处搜寻起来，她确定井台四周必有痕迹，却又不知痕迹在何处，就这般漫无目的的看了几圈，忽然，她目光定在了井台东面的一颗梅树上。
梅林年头已久，梅树最细也有碗口粗，而井口这几颗梅树，不知是否靠着井近水的缘故，要比别处更粗壮些，而在东边这颗足有一人合抱粗细的梅树上，薄若幽发现了几道浅淡的痕迹，她眉头紧皱着上前，绕着梅树走了一圈。
梅树树皮成粗粝深棕色，裂纹道道，就在齐薄若幽腰高之地，却有几圈淡淡的被磋磨过的痕迹，而此痕迹不均，靠近井台一面浅背着井台一面深，薄若幽神色几变，再看向那井口之时，眼底略含忌惮，仿佛井下藏着什么吃人怪物一般。
微风带着井里的淤泥味儿飘了出来，梅树枝头被风撩动，簌簌飘下几瓣花瓣，花瓣晃晃悠悠没入井口，无声无息的往黑暗中坠去。
薄若幽忽然转身便走，春桃忙跟上去，“姑娘要去何处？”
薄若幽本是要往祠堂方向去的，可春桃这一问，她却又转了方向，竟是往前院而来。
薄若幽脚步疾快，春桃甚至要一路小跑着才能跟上，“姑娘，到底怎么了？”
薄若幽摇摇头没答话，周身温婉气韵一淡，竟有些凌然之势，春桃本就因为她温柔亲善才与她知无不言颇为亲近，见她此等神色，一时也被震骇住，当下不敢多言。
薄若幽到了郑文宴遇害的书房。
因是案发之处，门口有衙差守卫，见薄若幽前来，衙差并不拦阻，薄若幽便径直进了书房，她走到早先那处气窗之下，搬来凳子站了上去。
她个子不高，很难看清全貌，薄若幽目光一扫，看向了一旁的茶桌，她利落下地来，令春桃帮忙，将那茶桌拖了过来，又踩着椅子站上桌子，直看的春桃目瞪口呆。
站上桌子的薄若幽，终于看清了气窗的全貌。
薄若幽看了两眼便下了桌子，将桌椅放回原位，出了书房院门便往祠堂的方向去，她要去找霍危楼。
……
霍危楼离了前院往祠堂火场去，福公公跟在霍危楼身后，莫名觉得今日霍危楼心情不错，他凑上前一步道：“侯爷，二殿下的婚事要出岔子，您好像很高兴。”
霍危楼蹙眉，“何意？”
福公公叹了口气，“二殿下比您还小三岁，不但一早定了娃娃亲，去年还被圣上赐婚，此番案子了了，若无大变，三月就要成亲，老奴看您嘴上不说，心底其实颇为嫉妒。”
霍危楼：“……”
福公公叹了口气，语声放低了些咕哝道：“圣上想给您赐婚多回，次次被您挡掉，您也老大不小了，身边无一人，您都不知外面如何传您……”
霍危楼忍无可忍，脚下微顿，可还未转身福公公便开始打自己的嘴，“哎哟，瞧老奴这张嘴，就知道胡言乱语，侯爷为国为民，成婚算得了什么，要老奴说，世上也难有女子与侯爷相配。”
霍危楼横眉扫了福公公一眼，抬步继续往前走，福公公嘿嘿笑着跟上去，“老奴说几句玩笑话罢了，老奴觉得今日侯爷心境儿好，指不定啊，今日这案子咱也能一气儿破了。”
霍危楼挑眉，他心境好？他何时心境好了？
福公公照料霍危楼多年，如何不知他心中所想，便道：“老奴适才刚进屋子的时候便瞧出来了，倒是薄姑娘似有些紧张，哎，都这么几日了，薄姑娘还是怕您。”
怕他？
霍危楼轻嗤一声，她可不怕他。
一瞬间，霍危楼又想起薄若幽说要报答他的模样，她竟觉的用心查案便是报答他了。
霍危楼心底失笑，若人人都似她这样想，那他何必在官场上施以雷霆手段，只向文武百官施恩便是了，当真是稚气天真的紧。
心底虽是如此想，可霍危楼自己都未发觉自己眉眼柔和了一分。
福公公又道：“说起来有些可惜，薄姑娘是女子，却打算做一辈子仵作，这般下去，嫁人都是个难题……”
仵作本就地位卑贱，且常与死人为伴，普通人家谁愿意娶这样的姑娘？
霍危楼的重点在前一句：“她何时说过要做一辈子仵作？”
福公公便道：“就在郑三爷出事的白日，老奴陪她去验二爷的尸体，路上随意问的，她说她不信佛不信道，既有仵作之术，便只信手中之刀，此案破了，往后还要继续做仵作的。”
霍危楼心底疑问又冒了出来。
他见过征战数十年的将领，见过为民谋福的好官，他们或忠肝义胆，或大公无私，可再如何大义凛然，亦有一己之所求，薄若幽一女子，聪慧灵秀，却选择了最艰难的行当，若无所求，便当真为圣贤了。
“可还说过别的？”
霍危楼又问了一句，福公公摇头，“那倒没有，老奴想着，过几日咱们便要去洛州了，便也不曾多问，只是有些替她发愁，她自己也不知想过没有。”
世道女子多艰，她若坚持做仵作，当真难寻个好夫君。
霍危楼不知在想什么，一时没做声，而很快，祠堂到了。
积雪开化，祠堂火场四周已是一片泥泞，衙差并府中护卫小厮皆在忙碌，几个绣衣使在旁督察，见霍危楼来了，守在此地的绣衣使迎上来。
霍危楼问：“如何？”
绣衣使沉声道：“很慢，且很多木料被焚烧殆尽，其余书册丝绢更是化为烟尘，要找出线索来很是不易。”
霍危楼走得近了些，最外围的木梁等物已被搬开，此刻只看到几处焦黑断墙伫立着，忽然，霍危楼眉头微动，他看向原本正堂靠后的位置，“你们砸墙了？”
未塌尽的断墙定然是要砸掉的，可绣衣使道，“还没有，眼下还在清理杂物。”
霍危楼凤眸微狭，建造房舍之时，墙体之上的孔洞需要为木椽房梁预留好，可此时，那截墙体上的孔洞，明显比别处低矮了一分，霍危楼当即快步往那断墙处行去，到了跟前，虽然墙体已被烧的焦黑一片，却越发看的清楚，的确和别处不同。
墙体之下还有大堆的瓦砾木材未清理完，霍危楼道，“先清理此处，墙体之下似有塌陷，看看有无埋着什么。”
此宅邸已建成多年，祠堂选址更是重中之重，因此绝无可能无故塌陷，想到绣衣使曾推断祠堂内有暗室，霍危楼神色一时凝重起来。
贺成见状道：“此处清理出来只怕得要一天一夜，又有得等了。”
“或许不用等那么久。”
忽然响起的声音令霍危楼几人都转过身来，便见薄若幽快步而来，因跑的太急，呼吸都有些喘，她福了福身，“侯爷，大人，民女有发现。”
霍危楼凝眸，“有何发现？”
薄若幽吞咽了一下，这才道：“祠堂之下多半有暗室，不仅如此，暗室或许和府内早些年留下的暗渠相连，当年郑大小姐走失，傻姑瘸腿获救，都可能和这暗渠有关。”
贺成皱眉：“暗渠？好端端怎说到了暗渠之上？”
薄若幽唇角微抿，“因为……民女推测，谋害老夫人、郑二爷、以及郑三爷的凶手，如今就藏在那暗渠之中。”
凶手就藏在暗渠之中？
事到如今，虽然疑点重重，可凶手身份却未确定，然而薄若幽却道出凶手藏身之地，此话从何说起？
霍危楼凝眸，福公公忍不住道：“薄姑娘，可有证据？”
薄若幽点头，“有证据，请随民女来，就在北面梅林之中。”
梅林昨夜才搜查过，分明毫无所获，可此刻，薄若幽却说梅林之中留有证据，霍危楼神色凝重，却并未质疑，先令绣衣使继续清理那塌陷之地，而后便跟着薄若幽往梅林去，他们此去乃是从祠堂直接去往梅林，所经之地，乃是一片松柏林立的小道，小道之外有一废弃草庐，梅林就在草庐以东。
薄若幽边走边道：“民女适才发现竹林以东的荷塘内有流水，流水之中，竟有凋谢的黄香梅花瓣，且数量不少，因此民女便觉奇怪，后来民女到了梅林，发觉梅林之中有一口枯井，枯井旁侧生有梅树，恰好花瓣能落入枯井之中。”
贺成道：“那口井昨夜查看过，且废弃多年……”
“大人所言不错，这多亏今日日头好。”
此刻已经日头西斜，四处积雪化了大半，走在松柏之下，其上甚至有雪水滴答而下。
“雪水开化，流入井中，以至于其下有了水流，水流带着花瓣流入荷塘，这才被民女发觉，民女得知府中曾有内湖，还是引了浣花溪之活水，引活水成湖，必定修建暗渠。”
霍危楼沉声道：“即便如此，如何断言暗渠之下藏着凶手？”
薄若幽道：“因为傻姑，傻姑身份低微，本是局外之人，昨夜却出现在凶手出现过的地方，且还是在梅林和竹林相交之地，民女适才得知，傻姑两年前曾偶然落入梅林井中，在井下滞留三四日后才被救上来。民女查看过她腿上伤势，虽已愈合，可当初她的腿不仅骨头折断，更见了血，她人本就呆傻瘦弱，那般境况之下在井下三四日还可呼救，实在诡异。”
顿了顿，薄若幽道：“民女以为，这是因为井下有人帮她的缘故。”
寻常体弱女子掉入井中，莫说受了伤，便是未曾受伤，生生饿三四日也难活命，可傻姑受着伤还挺过去三四日，唯一的解释，井下有人给她食物，甚至帮她治伤过。
薄若幽此言令贺成不寒而栗，“你的意思是……这侯府地底下藏着暗渠，暗渠内藏着一个……一个不见天日之人，便是此人害了老夫人和郑家兄弟？”
薄若幽并无迟疑，“是，傻姑虽是呆傻，可她只是反应极慢而已，得此人相救，傻姑便生了报恩之心，后来，多半是在傻姑相助之下，此人才得以从暗渠内出来。”
贺成听的毛骨悚然，傻姑落入井中是两年之前的事，这安庆侯府看着荣华贵胄，可这楼阁连绵的府邸地下，竟然住着一个人？
此人到底是人是鬼？
见贺成此神色，薄若幽道：“此念的确难以置信，民女本来不曾往这上面想，可傻姑落井之后受重伤，却好端端活了下来，而玉嬷嬷为了掩藏证据，竟然放火烧了祠堂，且祠堂之中亦有塌陷，便令民女想到了这般可能。”
福公公道：“若当真有人藏于侯府地下，此人是谁？”
此时，一行人已走到了梅林之外，福公公的问题令薄若幽脚步微顿，她迟疑一瞬道：“应当是一个，被侯府藏起来，不能令她得见天日之人。”
福公公和贺成面露不解，霍危楼看着薄若幽，却明白了她的意思，“你是说，侯府当初不仅假报了郑云霓之生辰，还瞒了更重要之事？”
薄若幽立时颔首，“大夫人对傻姑颇为怜爱，起初民女想不明白，为何不是别人，而是傻姑，可今日联想到侯府为了保全大小姐与二殿下的婚事大费周折，民女便想，或许，府内想要隐瞒的，并非是大小姐出生之日不吉而已。”
“郑四爷刚归府那夜曾有一句话，‘双生子本就不吉，若还出生在阴年阴时，便当真阴胎祸世了’，大小姐生辰已是不吉，可若大夫人诞下的还是双生女儿，老夫人便一定明白侯府与二殿下婚事不保，这才做了留一藏一的决定，也因为如此，大夫人疯魔才合情合理。而她怜爱的傻姑，与郑大小姐眉眼有几分相似，她做给女儿的香囊，亦是一模一样。”
“双生女儿……”贺成眼瞳轻颤，“这……若是如此，那侯府便是实打实的欺君之罪了！”
福公公也有些意外，可他却没贺成那般惊讶到不能自己：“为了保全荣华富贵，越是百年根基的世家，越是能不择手段，如此解释，便能一切都能说通了。”
贺成皱眉道：“可傻姑丑陋，且你也说，只是和大小姐眉眼相似……”
薄若幽迟疑一瞬，“这一点民女也未想通，只是民女想着，井下必有异状，若能下去查探一二，找到凶手藏身之地，再抓到凶手，便能明白缘故了。”
众人此时已行至井口，霍危楼先命绣衣使带人来，而后道：“还有何处留有证据？”
薄若幽忙走向井口东边的梅树，“此处有绳索绑缚之后留下的痕迹，傻姑当初是被人用绳索拉上来的，民女猜她因为如此才学会了此法，后来救下面那人出来，便也用了这法子，凶手害郑二爷之时，以绳索从邀月阁上坠下，亦是此法。”
“另外民女适才还去了郑三爷遇害之地的书房，那气窗口的确很小，可民女想着，凶手或许极是纤瘦也能从窗口攀入。”
见薄若幽不声不响做了这般多事，福公公面露赞叹，“薄姑娘，你当真心细如发，竟能发现这些，许多旁枝末节看起来毫不相干，谁知道串联起来，倒是一切都说得通了。”
薄若幽看了一眼霍危楼垂眸道：“只是推测，只望不曾猜错。”
绣衣使很快带着绳索等器具到了井口，然而这井口只有水桶般大小，放入水桶尚可，这些绣衣使们各个身宽体长，根本难以下去，薄若幽迟疑一瞬道：“侯爷，不若叫来早前那身形矮小之护卫，再加上民女，便可下去探看。”
薄若幽身形纤瘦，自可下去，只是她也不敢托大，这才建议叫那名为赵武的护卫来，赵武曾因为身形矮小且擅长功夫而被怀疑，后被证明与凶案无关之后便再未见过，如今这井口寻常成年男子难下，他却正可派上用场。
然而霍危楼打量了她一瞬，“其下若真有玄机，便是你二人同去亦不够妥当。”
说着话，霍危楼收回视线，“凿井。”
薄若幽欲言又止，霍危楼一边令绣衣使们凿井一边道：“去将傻姑扣拿住。”
若薄若幽推算无误，傻姑便极有可能为凶手帮凶，自然应该扣押住。
凿井虽耽误了些许时间，可到底最为稳妥，且侯府地下若当真另有一世界，霍危楼和贺成也当亲看一番，而绣衣使们各个孔武有力，干净利落，不多时，整个井台被掘起，井口处挖出一个大坑来。
因此处是为灌溉浇园之用，井下并未有想象的那般深，待最后一丝余晖落下地平线时，大坑成巨大漏斗形状，已有绣衣使跳入了井底。
“侯爷，下面的确是半人高之暗渠。”
薄若幽攥着拳头等了半晌，听到此言，一颗心才松了下来。
而此时，被派去扣拿傻姑的绣衣使回到了井边，却是道：“侯爷，傻姑不见了。”
霍危楼皱眉，那绣衣使道：“最后一次见她之人，乃是大夫人的侍婢，午时大夫人令她前去说话，她在大夫人身边待了一个时辰之后便告退，本该回自己院中，却从那之后便消失了，负责守卫府内要道的衙差都说不曾看见她。”
霍危楼剑眉一簇，转而看向了黑洞洞的井底，傻姑消失，是否和凶手在一起？
“她消失不怕，就怕凶手也消失了。”
霍危楼说完，命绣衣使们点起火把，身手利落的往井底而去，贺成见状连忙跟上，圆滚滚的身子却刚踩上斜坡脚下便是一滑，随之呲溜儿一滑到底，又听“咚”的一声，贺成最终重重的摔坐在了霍危楼眼前，他疼的龇牙咧嘴，却不敢再显笨拙，忙不迭便往起爬，一旁看着的绣衣使倒是有些憋笑的轻咳了一声。
福公公年纪大了，不便下来折腾，薄若幽却是当仁不让。
底下已有绣衣使前去探路，回来禀告道：“侯爷，此处往东十来丈挨着一处湖底假山山石，原本留有出口，如今被堵上了，砂石倾泻下来，如今只剩下一半可过水，薄姑娘所看到的黄香梅，便是从那处流过去的，终点应当就在东边荷塘。”
暗渠以巨石砌成，只有半人高，要在期间行走，需得弯着身子，霍危楼用火把照了照，只见暗渠底下果然有细细水流，多是泥土之中的雪水渗下而成。
他点了点头，“往西边搜。”
话落已有人往西去，那执着火把的绣衣使便道：“侯爷请——”
霍危楼却没动，他抬眸看着上面，似在等什么。
绣衣使跟着看过去，便见薄若幽正从那斜坡之上往下走来，她走的小心，可雪泥湿滑，看的人胆战心惊的，终于快到了井底，薄若幽一下跳了下来，落地虽有些踉跄，倒也站稳了，霍危楼这才亲自拿了火把往西边去。
那绣衣使眨了眨眼，“薄姑娘先请——”
薄若幽不觉有他，往前跟去，她适才听到了绣衣使回报之语，便道：“东边被堵住的地方，想来便是那处被填平的荷塘。”
霍危楼应了一声，后面贺成揉着摔疼的坐骨处跟了上来。
一路往西，众人皆猫着身子，只见这暗渠荒废多年，青苔满布，间或还有老鼠爬虫窜过，也幸而跟来的是薄若幽，若是寻常世家小姐，只怕要色变而逃，而虽偶尔可见蜘蛛，可整个暗渠却极少见到蛛网，当是有人常在此走动。
薄若幽借着霍危楼手上火把的光，细细打量这暗渠，越看，越是发觉出更多的人迹，走着走着，还见一二看不出颜色的旧衣裳沁在雪水之间。与此同时，一股子令人无法忽视的腐烂淤泥味儿萦绕在了薄若幽鼻尖。
这味道再度出现，薄若幽一时神色难明。
暗渠内漆黑一片，全靠火把照亮，越是往里走，越是阴冷的紧，很快，最前面有绣衣使折了回来，“侯爷，前面有一道铁门，铁门之后是几处岔道，不过只有一条人迹多些。”
霍危楼便吩咐：“带人往其他几处看看。”
绣衣使应声，霍危楼带着薄若幽和贺成到了铁门处。
说是铁门，却只是一道间隔极小的铁栅栏，其上早已锈迹斑斑，铁门之上有一把大锁，锁虽是锁死，可锁链却因生锈而断，薄若幽看着锁和断掉的铁链若有所思。
霍危楼回头看她，“如何？”
薄若幽听他问，下意识就要直起身子答话，可她忘记此刻是在渠道之中，眼看着她就要撞在头顶硬石之上，霍危楼忽而伸手一挡。
薄若幽只觉霍危楼掌心在她发顶上压了压，愣了一瞬才反应过来，忙弯下身，霍危楼淡淡收回手，因也弯着身子，便显得与她距离极近，薄若幽欲要后退，身后却是贺成，贺成摔了一跤，又猫着身子半晌，腰身吃不消，此刻累的满头大汗。
薄若幽不由得敛下眸子，“暗渠从外引来活水，设下栅门，一来防有人借此道潜入府中，二来，一旦生出水患，可防外面杂物倒灌入内湖——”
顿了顿，薄若幽抬头看了一眼，头顶之上自然只有冷硬石壁，只不过下了暗渠他们便一路往西来，眼下应当在梅林和祠堂之间的松柏林之下，“不过此处在府内，此道铁门，或许只是为了拦些水草。”
铁门两侧地上果然有许多腐朽的水草树枝之物，薄若幽又皱着眉头来回探看，“民女在想，这铁门是何时锁上锁链又是何时断掉的。”
霍危楼道：“若如你所言，至少锁链在两年之前是断的。”
只有此道铁门开着，傻姑才有可能被人救下。
薄若幽颔首未多言，霍危楼便顺着人迹最多的暗渠往前走去，越是往里去，脚下雪水越少，走到后来，脚底只有干涸了多年的淤泥，很快，一截缓坡出现在了众人眼前，而在那缓坡尽头，又出现了一道半掩的铁门。
铁门仍然开着，形制与适才的铁门几乎无二，其上亦有一把大锁，可此铁门因在缓坡之上，只受潮，不曾沾水，锈迹要淡许多，然而门上的锁链，同样是断的。
只是这把锁并非因生锈而断，而是生生被砸断。
锁链足有薄若幽拇指粗细，却被人砸断，也不知砸断锁链之人用了多久时间。
铁门“吱呀”一声打开，门内出现了往上行的石阶，且甬道高度一下拔高，便是霍危楼也能直起身子，霍危楼手执火把上了石阶，沿着石阶往上，不过走了不到十来阶，一道暗室顿时映入了眼帘。
只一眼看去，薄若幽便看出这是一间女子的起居处，屋内摆着简单的家具摆件，正北方向摆着一张绣床，只是无论是床帏还是锦被，看起来都十分之陈旧，再加上此处见不得光，潮气极重，还可见其上霉斑点点。
西边靠墙放着一张案几，案几之上有一盏用尽了灯油的灯盏，薄若幽上前看了看，只觉这灯盏多年未点燃似的。
暗室西北角还有一扇门，霍危楼看过此暗室后，便往那门内走去，可刚推开门，他脚步便顿了住，薄若幽心中生疑，便也跟着走上前去，待走到霍危楼身边，她眸色微沉。
一门之隔，可此道门内，却满是塌陷的砖石，便好似一间好端端的屋子，忽然天塌地陷了一般，薄若幽忍不住道：“这是……”
“此处在祠堂之下。”霍危楼开口，语声已尽是严正，“祠堂之下果然有暗室，这里藏着人，因怕我们发觉，这才要毁了此处。”
虽然门内已被砖石塞满，却还是能看出原来也颇为阔达，亦摆有家具书册，薄若幽往门边走了一步，恰好看到一块红砖之下压着半张纸。
那是一张年久泛黄的宣纸，其上抄着一首七言，墨色都要淡了，如今只能看见剩下的两句，那上面的字迹，和洒金笺上字迹几乎一模一样。
薄若幽忙递给霍危楼，霍危楼一看，便知薄若幽推测多半是对了，他回身看了看仅剩的这间暗室，“祠堂昨日着火，你遇见凶手是在昨日夜间，如今此处无人，凶手只怕根本不曾回来。”
薄若幽沉声道：“连着暗渠的铁门门锁已经打开，上面只怕不知，又或者猜到了也不敢大张旗鼓搜寻，害怕侯爷查出当年之事，便索性一不做二不休。”
贺成瞧着这屋子也惊呆了，“小薄，你当真没有料错，只是凶手不在此处，眼下只怕藏在上面——”
薄若幽闻言心头一跳，“我们来此搜寻，府内人多半会得消息，凶手只怕也要知道，刚才绣衣使来禀，说傻姑不见了，会不会出事？”
霍危楼扫视了整间屋子，眸色越发沉重，薄若幽站在他身侧，也觉得浑身一阵阵发凉，除了这屋子本来的阴冷，薄若幽更无法想象此处竟能住人，坐牢尚且还能得见天光，此处，根本如同死人墓穴一般。
薄若幽扫视之时，忽而见床头摆着什么，她上前去看，竟看到了两支簇新的布老虎鞋和一盏放旧了的月兔灯，老虎鞋是给幼儿的玩意，月兔灯则是江南一带中秋时节在灯市最常见的灯盏，这两样东西，是最近两年才到此处的。
想到这里，薄若幽不仅觉得背脊生寒，心底更漫出几分沉重哀戚来。
霍危楼看了她一眼，“走吧，这些东西，稍后会派人尽数收缴算作物证。”
薄若幽点点头，跟着霍危楼沿着原路又回到了暗渠，众人弯着身子，一路无言，来时薄若幽还有心寻找线索，往回走时却抿着唇一个字都说不出来，渠道低矮，初来时只觉弯着身子很是不便，可这一来一去已过了一盏茶的功夫，行动不便已经不算什么，无边无际的黑暗冰冷，方才是最压抑最令人绝望的。
等穿过第一道铁门回到井口处，迎着外面吹进来的寒风，薄若幽才觉那压抑之感散了三分，福公公在上听到动静道：“如何？可有人？”
薄若幽语声发紧道，“有人住的地方，却无人。”
霍危楼站在她身边，“上去说话。”
薄若幽忙让开路令霍危楼先请，霍危楼看她一眼，利落的一跃而上，这漏斗似得坑并未挖到最底下，仍有半人高的台子需要薄若幽爬上去，她正有些发愁，霍危楼自上而下伸出手来，他未言语，一双凤眸居高临下睨着她，意思分明。
霍危楼手上火把已交给了其他绣衣使，而此刻暗渠之外夜色已沉沉落下，福公公站在最上面，只听见说话之声，看不见人，贺成在她身后猫着腰直喘气，其他绣衣使还赌在暗渠之中，薄若幽知道自己必须快些上去让出地方来，却没想到霍危楼会拉她。
周遭光线昏暗，在谁也看不见的地方，霍危楼朝她伸出了手。
她犹豫一瞬，将手递给了霍危楼。
霍危楼的掌心宽大而粗糙，却颇为温暖，他一把握住她的手，在她还未反应过来的时候，一把将她拉起，另一只手将她腰侧一托，几乎是将她整个人拎出了井底，薄若幽反应过来之时，她已站在了霍危楼身边。
她惊魂未定的后退一步，“多谢侯爷。”
霍危楼放开她，忽而道：“这次又要如何报答本侯？”
光仍是暗的，他语带着居高临下之感，话音却颇为低沉悦耳，薄若幽被他此言问的背脊发僵，待抬眸看他之时，霍危楼却已转身往上走。
她知霍危楼是在揶揄她早晨的话，抿了抿唇跟着往上爬去。
福公公等了良久，见霍危楼上来忙迎过来，“底下当真藏人了？”
霍危楼颔首，又问：“还是没找到傻姑？”
福公公点头，“没有找到。”
薄若幽走上来时，恰好听见此语，她眉头皱得更紧，心底不安亦越发浓烈，正要开口，一个绣衣使从林外而来，“侯爷，傻姑未曾寻到，不仅如此，府里下人刚才来报说侯府大小姐也不见了！”
一听此话，薄若幽和霍危楼神色皆是一变。
第24章一寸金24
水面波光微漾，沉在水底的黄香梅只有花朵，并无花枝，总不至于是旁人折了黄香梅，又在此一朵一朵的扔到了水里去。而那花骨朵皆是盛放，倒像是花期将尽，被风拂下。
春桃也看清了水底之物，微讶道：“水里竟有梅花……”
薄若幽看看眼前荷塘，再向北面梅林看了一眼，“这荷塘常年干涸？”
春桃想了想，“倒也不是，每年春夏季节，下雨多了，荷塘里倒也能积些水，只是到了秋冬，便又干了，花匠们会在春雨时节扔些莲花种子进去，运气好夏日也能开些花来，运气不好便空着，此处寻常无人来，倒也无碍观瞻。”
薄若幽不知想到了什么，忽而问：“当初府内引浣花溪活水之时，是如何造渠的？”
前朝那位亲王在时，府内有三处内湖，能汇水成湖，便不可能是简单的引水，多半是造有暗渠，然而春桃有些茫然道：“这个……奴婢不懂，只听说那时动用了许多匠人，声势浩大。”
薄若幽又往荷塘内看了一眼，忽而转身往梅林的方向去，梅林她前夜才来过，不过只是站在外面看了看，这一次，薄若幽径直入了林子。
府中其余地方皆是腊梅，唯独此处是黄香梅，而梅林和荷塘之间隔着大片的竹林，她还未在荷塘内看到竹叶，却偏偏发现了黄香梅，这是为何？
梅林在夜里只觉馥郁芬芳，白日里看，只见一大片黄香梅皆是盛放，更觉景致喜人，如今已是正月过半，天气渐渐转暖，梅树之下的确落有花瓣，最先盛开的梅花已经开始凋谢了。
昨夜绣衣使来林中查探过，此刻看，便能看到地上痕迹有些混乱，而绣衣使说过，此梅林之中亦留有人之踪迹，凶手在此林之中盘桓过。
薄若幽心底一动，往梅林更深处走去，梅林不比竹林茂密，不易藏人，薄若幽走走停停，倒是沾了些梅花芳香在身上，就在她理不清思绪之时，她一眼看到了远处的枯井。
绣衣使昨夜便提过的枯井。
枯井废弃多年，井台早已坍塌，四周布满青苔和荒草，若只打眼一扫，或许都看不出那是一口井，而引起薄若幽注意的却是井边两株梅树，那两株梅树花枝横伸，若有花瓣落下，正可落入井中，薄若幽快步朝枯井走了过去。
井台早已坍塌，只有一只水桶大小的井口仍然完整，站在井口往下看，内里漆黑一片，什么也看不清楚，不仅如此，还有一股子阴湿淤泥味儿从井中飘出来，薄若幽莫名觉得这味道有些熟悉。
春桃站在一旁有些不解，“姑娘，这些林子里的井，多是为了浇园子而挖，并非是用来吃水煮饭的，而且这边的井早就废弃了。”
薄若幽点点头，井台旁雪已开化，雪水沿着井壁往其下黑暗中渗去，薄若幽倾身往里看，却仍然什么都看不见，她心底有些着急，便一手撑在坍塌的不到人膝盖高的井台上，探身往下瞧，她身子越是前倾，压在井台上的力道便越重，忽然，一块砖石猛然松动，她人立刻往前一栽……
“姑娘！”
春桃惊吓的大喊一声，一把抓住了薄若幽的手臂，薄若幽自己也吓了一跳，连忙撑起身后退了一步，春桃小脸微白，“姑娘当心些，若是掉下去了最轻也是要摔断腿的！”
薄若幽听着此话正觉似曾相识，便听春桃道：“听他们说傻姑当年就是从这口井掉下去的。”
薄若幽心底咯噔一下，神色一紧问道：“傻姑当初掉下枯井，是掉入此口井中？”
春桃颔首，“是呀，所以这地方很危险的。”
薄若幽语声越来越急，“你说她当初掉下去好几日？”
春桃点头，“是的，听说得有个三四日。”
“那她是被如何发现的？”
春桃想了想，“好像是一个小厮来林子里做什么，听见井里有动静，当时大家都知道傻姑不见了，以为她跑了，随后小厮叫了人，可这井口窄小，一般男子也下不去，于是只好放了绳子下去，让傻姑把自己绑住，然后其他人一起把她拉出来的。”
耳边轰然若雷声阵阵，一颗心更是跳的好似擂鼓，薄若幽望着黑幽幽的井口，忽然在心底生出了一个悚然的念头来，春桃不知她在想什么，只见她面色发白眸色惊悸，仿佛想到了什么可怖之事，不由也害怕起来。
“姑娘，怎么了，奴婢说错话了吗？”
薄若幽没有回答，她摇了摇头，忽然缓缓转身，目光在四处搜寻起来，她确定井台四周必有痕迹，却又不知痕迹在何处，就这般漫无目的的看了几圈，忽然，她目光定在了井台东面的一颗梅树上。
梅林年头已久，梅树最细也有碗口粗，而井口这几颗梅树，不知是否靠着井近水的缘故，要比别处更粗壮些，而在东边这颗足有一人合抱粗细的梅树上，薄若幽发现了几道浅淡的痕迹，她眉头紧皱着上前，绕着梅树走了一圈。
梅树树皮成粗粝深棕色，裂纹道道，就在齐薄若幽腰高之地，却有几圈淡淡的被磋磨过的痕迹，而此痕迹不均，靠近井台一面浅背着井台一面深，薄若幽神色几变，再看向那井口之时，眼底略含忌惮，仿佛井下藏着什么吃人怪物一般。
微风带着井里的淤泥味儿飘了出来，梅树枝头被风撩动，簌簌飘下几瓣花瓣，花瓣晃晃悠悠没入井口，无声无息的往黑暗中坠去。
薄若幽忽然转身便走，春桃忙跟上去，“姑娘要去何处？”
薄若幽本是要往祠堂方向去的，可春桃这一问，她却又转了方向，竟是往前院而来。
薄若幽脚步疾快，春桃甚至要一路小跑着才能跟上，“姑娘，到底怎么了？”
薄若幽摇摇头没答话，周身温婉气韵一淡，竟有些凌然之势，春桃本就因为她温柔亲善才与她知无不言颇为亲近，见她此等神色，一时也被震骇住，当下不敢多言。
薄若幽到了郑文宴遇害的书房。
因是案发之处，门口有衙差守卫，见薄若幽前来，衙差并不拦阻，薄若幽便径直进了书房，她走到早先那处气窗之下，搬来凳子站了上去。
她个子不高，很难看清全貌，薄若幽目光一扫，看向了一旁的茶桌，她利落下地来，令春桃帮忙，将那茶桌拖了过来，又踩着椅子站上桌子，直看的春桃目瞪口呆。
站上桌子的薄若幽，终于看清了气窗的全貌。
薄若幽看了两眼便下了桌子，将桌椅放回原位，出了书房院门便往祠堂的方向去，她要去找霍危楼。
……
霍危楼离了前院往祠堂火场去，福公公跟在霍危楼身后，莫名觉得今日霍危楼心情不错，他凑上前一步道：“侯爷，二殿下的婚事要出岔子，您好像很高兴。”
霍危楼蹙眉，“何意？”
福公公叹了口气，“二殿下比您还小三岁，不但一早定了娃娃亲，去年还被圣上赐婚，此番案子了了，若无大变，三月就要成亲，老奴看您嘴上不说，心底其实颇为嫉妒。”
霍危楼：“……”
福公公叹了口气，语声放低了些咕哝道：“圣上想给您赐婚多回，次次被您挡掉，您也老大不小了，身边无一人，您都不知外面如何传您……”
霍危楼忍无可忍，脚下微顿，可还未转身福公公便开始打自己的嘴，“哎哟，瞧老奴这张嘴，就知道胡言乱语，侯爷为国为民，成婚算得了什么，要老奴说，世上也难有女子与侯爷相配。”
霍危楼横眉扫了福公公一眼，抬步继续往前走，福公公嘿嘿笑着跟上去，“老奴说几句玩笑话罢了，老奴觉得今日侯爷心境儿好，指不定啊，今日这案子咱也能一气儿破了。”
霍危楼挑眉，他心境好？他何时心境好了？
福公公照料霍危楼多年，如何不知他心中所想，便道：“老奴适才刚进屋子的时候便瞧出来了，倒是薄姑娘似有些紧张，哎，都这么几日了，薄姑娘还是怕您。”
怕他？
霍危楼轻嗤一声，她可不怕他。
一瞬间，霍危楼又想起薄若幽说要报答他的模样，她竟觉的用心查案便是报答他了。
霍危楼心底失笑，若人人都似她这样想，那他何必在官场上施以雷霆手段，只向文武百官施恩便是了，当真是稚气天真的紧。
心底虽是如此想，可霍危楼自己都未发觉自己眉眼柔和了一分。
福公公又道：“说起来有些可惜，薄姑娘是女子，却打算做一辈子仵作，这般下去，嫁人都是个难题……”
仵作本就地位卑贱，且常与死人为伴，普通人家谁愿意娶这样的姑娘？
霍危楼的重点在前一句：“她何时说过要做一辈子仵作？”
福公公便道：“就在郑三爷出事的白日，老奴陪她去验二爷的尸体，路上随意问的，她说她不信佛不信道，既有仵作之术，便只信手中之刀，此案破了，往后还要继续做仵作的。”
霍危楼心底疑问又冒了出来。
他见过征战数十年的将领，见过为民谋福的好官，他们或忠肝义胆，或大公无私，可再如何大义凛然，亦有一己之所求，薄若幽一女子，聪慧灵秀，却选择了最艰难的行当，若无所求，便当真为圣贤了。
“可还说过别的？”
霍危楼又问了一句，福公公摇头，“那倒没有，老奴想着，过几日咱们便要去洛州了，便也不曾多问，只是有些替她发愁，她自己也不知想过没有。”
世道女子多艰，她若坚持做仵作，当真难寻个好夫君。
霍危楼不知在想什么，一时没做声，而很快，祠堂到了。
积雪开化，祠堂火场四周已是一片泥泞，衙差并府中护卫小厮皆在忙碌，几个绣衣使在旁督察，见霍危楼来了，守在此地的绣衣使迎上来。
霍危楼问：“如何？”
绣衣使沉声道：“很慢，且很多木料被焚烧殆尽，其余书册丝绢更是化为烟尘，要找出线索来很是不易。”
霍危楼走得近了些，最外围的木梁等物已被搬开，此刻只看到几处焦黑断墙伫立着，忽然，霍危楼眉头微动，他看向原本正堂靠后的位置，“你们砸墙了？”
未塌尽的断墙定然是要砸掉的，可绣衣使道，“还没有，眼下还在清理杂物。”
霍危楼凤眸微狭，建造房舍之时，墙体之上的孔洞需要为木椽房梁预留好，可此时，那截墙体上的孔洞，明显比别处低矮了一分，霍危楼当即快步往那断墙处行去，到了跟前，虽然墙体已被烧的焦黑一片，却越发看的清楚，的确和别处不同。
墙体之下还有大堆的瓦砾木材未清理完，霍危楼道，“先清理此处，墙体之下似有塌陷，看看有无埋着什么。”
此宅邸已建成多年，祠堂选址更是重中之重，因此绝无可能无故塌陷，想到绣衣使曾推断祠堂内有暗室，霍危楼神色一时凝重起来。
贺成见状道：“此处清理出来只怕得要一天一夜，又有得等了。”
“或许不用等那么久。”
忽然响起的声音令霍危楼几人都转过身来，便见薄若幽快步而来，因跑的太急，呼吸都有些喘，她福了福身，“侯爷，大人，民女有发现。”
霍危楼凝眸，“有何发现？”
薄若幽吞咽了一下，这才道：“祠堂之下多半有暗室，不仅如此，暗室或许和府内早些年留下的暗渠相连，当年郑大小姐走失，傻姑瘸腿获救，都可能和这暗渠有关。”
贺成皱眉：“暗渠？好端端怎说到了暗渠之上？”
薄若幽唇角微抿，“因为……民女推测，谋害老夫人、郑二爷、以及郑三爷的凶手，如今就藏在那暗渠之中。”
凶手就藏在暗渠之中？
事到如今，虽然疑点重重，可凶手身份却未确定，然而薄若幽却道出凶手藏身之地，此话从何说起？
霍危楼凝眸，福公公忍不住道：“薄姑娘，可有证据？”
薄若幽点头，“有证据，请随民女来，就在北面梅林之中。”
梅林昨夜才搜查过，分明毫无所获，可此刻，薄若幽却说梅林之中留有证据，霍危楼神色凝重，却并未质疑，先令绣衣使继续清理那塌陷之地，而后便跟着薄若幽往梅林去，他们此去乃是从祠堂直接去往梅林，所经之地，乃是一片松柏林立的小道，小道之外有一废弃草庐，梅林就在草庐以东。
薄若幽边走边道：“民女适才发现竹林以东的荷塘内有流水，流水之中，竟有凋谢的黄香梅花瓣，且数量不少，因此民女便觉奇怪，后来民女到了梅林，发觉梅林之中有一口枯井，枯井旁侧生有梅树，恰好花瓣能落入枯井之中。”
贺成道：“那口井昨夜查看过，且废弃多年……”
“大人所言不错，这多亏今日日头好。”
此刻已经日头西斜，四处积雪化了大半，走在松柏之下，其上甚至有雪水滴答而下。
“雪水开化，流入井中，以至于其下有了水流，水流带着花瓣流入荷塘，这才被民女发觉，民女得知府中曾有内湖，还是引了浣花溪之活水，引活水成湖，必定修建暗渠。”
霍危楼沉声道：“即便如此，如何断言暗渠之下藏着凶手？”
薄若幽道：“因为傻姑，傻姑身份低微，本是局外之人，昨夜却出现在凶手出现过的地方，且还是在梅林和竹林相交之地，民女适才得知，傻姑两年前曾偶然落入梅林井中，在井下滞留三四日后才被救上来。民女查看过她腿上伤势，虽已愈合，可当初她的腿不仅骨头折断，更见了血，她人本就呆傻瘦弱，那般境况之下在井下三四日还可呼救，实在诡异。”
顿了顿，薄若幽道：“民女以为，这是因为井下有人帮她的缘故。”
寻常体弱女子掉入井中，莫说受了伤，便是未曾受伤，生生饿三四日也难活命，可傻姑受着伤还挺过去三四日，唯一的解释，井下有人给她食物，甚至帮她治伤过。
薄若幽此言令贺成不寒而栗，“你的意思是……这侯府地底下藏着暗渠，暗渠内藏着一个……一个不见天日之人，便是此人害了老夫人和郑家兄弟？”
薄若幽并无迟疑，“是，傻姑虽是呆傻，可她只是反应极慢而已，得此人相救，傻姑便生了报恩之心，后来，多半是在傻姑相助之下，此人才得以从暗渠内出来。”
贺成听的毛骨悚然，傻姑落入井中是两年之前的事，这安庆侯府看着荣华贵胄，可这楼阁连绵的府邸地下，竟然住着一个人？
此人到底是人是鬼？
见贺成此神色，薄若幽道：“此念的确难以置信，民女本来不曾往这上面想，可傻姑落井之后受重伤，却好端端活了下来，而玉嬷嬷为了掩藏证据，竟然放火烧了祠堂，且祠堂之中亦有塌陷，便令民女想到了这般可能。”
福公公道：“若当真有人藏于侯府地下，此人是谁？”
此时，一行人已走到了梅林之外，福公公的问题令薄若幽脚步微顿，她迟疑一瞬道：“应当是一个，被侯府藏起来，不能令她得见天日之人。”
福公公和贺成面露不解，霍危楼看着薄若幽，却明白了她的意思，“你是说，侯府当初不仅假报了郑云霓之生辰，还瞒了更重要之事？”
薄若幽立时颔首，“大夫人对傻姑颇为怜爱，起初民女想不明白，为何不是别人，而是傻姑，可今日联想到侯府为了保全大小姐与二殿下的婚事大费周折，民女便想，或许，府内想要隐瞒的，并非是大小姐出生之日不吉而已。”
“郑四爷刚归府那夜曾有一句话，‘双生子本就不吉，若还出生在阴年阴时，便当真阴胎祸世了’，大小姐生辰已是不吉，可若大夫人诞下的还是双生女儿，老夫人便一定明白侯府与二殿下婚事不保，这才做了留一藏一的决定，也因为如此，大夫人疯魔才合情合理。而她怜爱的傻姑，与郑大小姐眉眼有几分相似，她做给女儿的香囊，亦是一模一样。”
“双生女儿……”贺成眼瞳轻颤，“这……若是如此，那侯府便是实打实的欺君之罪了！”
福公公也有些意外，可他却没贺成那般惊讶到不能自己：“为了保全荣华富贵，越是百年根基的世家，越是能不择手段，如此解释，便能一切都能说通了。”
贺成皱眉道：“可傻姑丑陋，且你也说，只是和大小姐眉眼相似……”
薄若幽迟疑一瞬，“这一点民女也未想通，只是民女想着，井下必有异状，若能下去查探一二，找到凶手藏身之地，再抓到凶手，便能明白缘故了。”
众人此时已行至井口，霍危楼先命绣衣使带人来，而后道：“还有何处留有证据？”
薄若幽忙走向井口东边的梅树，“此处有绳索绑缚之后留下的痕迹，傻姑当初是被人用绳索拉上来的，民女猜她因为如此才学会了此法，后来救下面那人出来，便也用了这法子，凶手害郑二爷之时，以绳索从邀月阁上坠下，亦是此法。”
“另外民女适才还去了郑三爷遇害之地的书房，那气窗口的确很小，可民女想着，凶手或许极是纤瘦也能从窗口攀入。”
见薄若幽不声不响做了这般多事，福公公面露赞叹，“薄姑娘，你当真心细如发，竟能发现这些，许多旁枝末节看起来毫不相干，谁知道串联起来，倒是一切都说得通了。”
薄若幽看了一眼霍危楼垂眸道：“只是推测，只望不曾猜错。”
绣衣使很快带着绳索等器具到了井口，然而这井口只有水桶般大小，放入水桶尚可，这些绣衣使们各个身宽体长，根本难以下去，薄若幽迟疑一瞬道：“侯爷，不若叫来早前那身形矮小之护卫，再加上民女，便可下去探看。”
薄若幽身形纤瘦，自可下去，只是她也不敢托大，这才建议叫那名为赵武的护卫来，赵武曾因为身形矮小且擅长功夫而被怀疑，后被证明与凶案无关之后便再未见过，如今这井口寻常成年男子难下，他却正可派上用场。
然而霍危楼打量了她一瞬，“其下若真有玄机，便是你二人同去亦不够妥当。”
说着话，霍危楼收回视线，“凿井。”
薄若幽欲言又止，霍危楼一边令绣衣使们凿井一边道：“去将傻姑扣拿住。”
若薄若幽推算无误，傻姑便极有可能为凶手帮凶，自然应该扣押住。
凿井虽耽误了些许时间，可到底最为稳妥，且侯府地下若当真另有一世界，霍危楼和贺成也当亲看一番，而绣衣使们各个孔武有力，干净利落，不多时，整个井台被掘起，井口处挖出一个大坑来。
因此处是为灌溉浇园之用，井下并未有想象的那般深，待最后一丝余晖落下地平线时，大坑成巨大漏斗形状，已有绣衣使跳入了井底。
“侯爷，下面的确是半人高之暗渠。”
薄若幽攥着拳头等了半晌，听到此言，一颗心才松了下来。
而此时，被派去扣拿傻姑的绣衣使回到了井边，却是道：“侯爷，傻姑不见了。”
霍危楼皱眉，那绣衣使道：“最后一次见她之人，乃是大夫人的侍婢，午时大夫人令她前去说话，她在大夫人身边待了一个时辰之后便告退，本该回自己院中，却从那之后便消失了，负责守卫府内要道的衙差都说不曾看见她。”
霍危楼剑眉一簇，转而看向了黑洞洞的井底，傻姑消失，是否和凶手在一起？
“她消失不怕，就怕凶手也消失了。”
霍危楼说完，命绣衣使们点起火把，身手利落的往井底而去，贺成见状连忙跟上，圆滚滚的身子却刚踩上斜坡脚下便是一滑，随之呲溜儿一滑到底，又听“咚”的一声，贺成最终重重的摔坐在了霍危楼眼前，他疼的龇牙咧嘴，却不敢再显笨拙，忙不迭便往起爬，一旁看着的绣衣使倒是有些憋笑的轻咳了一声。
福公公年纪大了，不便下来折腾，薄若幽却是当仁不让。
底下已有绣衣使前去探路，回来禀告道：“侯爷，此处往东十来丈挨着一处湖底假山山石，原本留有出口，如今被堵上了，砂石倾泻下来，如今只剩下一半可过水，薄姑娘所看到的黄香梅，便是从那处流过去的，终点应当就在东边荷塘。”
暗渠以巨石砌成，只有半人高，要在期间行走，需得弯着身子，霍危楼用火把照了照，只见暗渠底下果然有细细水流，多是泥土之中的雪水渗下而成。
他点了点头，“往西边搜。”
话落已有人往西去，那执着火把的绣衣使便道：“侯爷请——”
霍危楼却没动，他抬眸看着上面，似在等什么。
绣衣使跟着看过去，便见薄若幽正从那斜坡之上往下走来，她走的小心，可雪泥湿滑，看的人胆战心惊的，终于快到了井底，薄若幽一下跳了下来，落地虽有些踉跄，倒也站稳了，霍危楼这才亲自拿了火把往西边去。
那绣衣使眨了眨眼，“薄姑娘先请——”
薄若幽不觉有他，往前跟去，她适才听到了绣衣使回报之语，便道：“东边被堵住的地方，想来便是那处被填平的荷塘。”
霍危楼应了一声，后面贺成揉着摔疼的坐骨处跟了上来。
一路往西，众人皆猫着身子，只见这暗渠荒废多年，青苔满布，间或还有老鼠爬虫窜过，也幸而跟来的是薄若幽，若是寻常世家小姐，只怕要色变而逃，而虽偶尔可见蜘蛛，可整个暗渠却极少见到蛛网，当是有人常在此走动。
薄若幽借着霍危楼手上火把的光，细细打量这暗渠，越看，越是发觉出更多的人迹，走着走着，还见一二看不出颜色的旧衣裳沁在雪水之间。与此同时，一股子令人无法忽视的腐烂淤泥味儿萦绕在了薄若幽鼻尖。
这味道再度出现，薄若幽一时神色难明。
暗渠内漆黑一片，全靠火把照亮，越是往里走，越是阴冷的紧，很快，最前面有绣衣使折了回来，“侯爷，前面有一道铁门，铁门之后是几处岔道，不过只有一条人迹多些。”
霍危楼便吩咐：“带人往其他几处看看。”
绣衣使应声，霍危楼带着薄若幽和贺成到了铁门处。
说是铁门，却只是一道间隔极小的铁栅栏，其上早已锈迹斑斑，铁门之上有一把大锁，锁虽是锁死，可锁链却因生锈而断，薄若幽看着锁和断掉的铁链若有所思。
霍危楼回头看她，“如何？”
薄若幽听他问，下意识就要直起身子答话，可她忘记此刻是在渠道之中，眼看着她就要撞在头顶硬石之上，霍危楼忽而伸手一挡。
薄若幽只觉霍危楼掌心在她发顶上压了压，愣了一瞬才反应过来，忙弯下身，霍危楼淡淡收回手，因也弯着身子，便显得与她距离极近，薄若幽欲要后退，身后却是贺成，贺成摔了一跤，又猫着身子半晌，腰身吃不消，此刻累的满头大汗。
薄若幽不由得敛下眸子，“暗渠从外引来活水，设下栅门，一来防有人借此道潜入府中，二来，一旦生出水患，可防外面杂物倒灌入内湖——”
顿了顿，薄若幽抬头看了一眼，头顶之上自然只有冷硬石壁，只不过下了暗渠他们便一路往西来，眼下应当在梅林和祠堂之间的松柏林之下，“不过此处在府内，此道铁门，或许只是为了拦些水草。”
铁门两侧地上果然有许多腐朽的水草树枝之物，薄若幽又皱着眉头来回探看，“民女在想，这铁门是何时锁上锁链又是何时断掉的。”
霍危楼道：“若如你所言，至少锁链在两年之前是断的。”
只有此道铁门开着，傻姑才有可能被人救下。
薄若幽颔首未多言，霍危楼便顺着人迹最多的暗渠往前走去，越是往里去，脚下雪水越少，走到后来，脚底只有干涸了多年的淤泥，很快，一截缓坡出现在了众人眼前，而在那缓坡尽头，又出现了一道半掩的铁门。
铁门仍然开着，形制与适才的铁门几乎无二，其上亦有一把大锁，可此铁门因在缓坡之上，只受潮，不曾沾水，锈迹要淡许多，然而门上的锁链，同样是断的。
只是这把锁并非因生锈而断，而是生生被砸断。
锁链足有薄若幽拇指粗细，却被人砸断，也不知砸断锁链之人用了多久时间。
铁门“吱呀”一声打开，门内出现了往上行的石阶，且甬道高度一下拔高，便是霍危楼也能直起身子，霍危楼手执火把上了石阶，沿着石阶往上，不过走了不到十来阶，一道暗室顿时映入了眼帘。
只一眼看去，薄若幽便看出这是一间女子的起居处，屋内摆着简单的家具摆件，正北方向摆着一张绣床，只是无论是床帏还是锦被，看起来都十分之陈旧，再加上此处见不得光，潮气极重，还可见其上霉斑点点。
西边靠墙放着一张案几，案几之上有一盏用尽了灯油的灯盏，薄若幽上前看了看，只觉这灯盏多年未点燃似的。
暗室西北角还有一扇门，霍危楼看过此暗室后，便往那门内走去，可刚推开门，他脚步便顿了住，薄若幽心中生疑，便也跟着走上前去，待走到霍危楼身边，她眸色微沉。
一门之隔，可此道门内，却满是塌陷的砖石，便好似一间好端端的屋子，忽然天塌地陷了一般，薄若幽忍不住道：“这是……”
“此处在祠堂之下。”霍危楼开口，语声已尽是严正，“祠堂之下果然有暗室，这里藏着人，因怕我们发觉，这才要毁了此处。”
虽然门内已被砖石塞满，却还是能看出原来也颇为阔达，亦摆有家具书册，薄若幽往门边走了一步，恰好看到一块红砖之下压着半张纸。
那是一张年久泛黄的宣纸，其上抄着一首七言，墨色都要淡了，如今只能看见剩下的两句，那上面的字迹，和洒金笺上字迹几乎一模一样。
薄若幽忙递给霍危楼，霍危楼一看，便知薄若幽推测多半是对了，他回身看了看仅剩的这间暗室，“祠堂昨日着火，你遇见凶手是在昨日夜间，如今此处无人，凶手只怕根本不曾回来。”
薄若幽沉声道：“连着暗渠的铁门门锁已经打开，上面只怕不知，又或者猜到了也不敢大张旗鼓搜寻，害怕侯爷查出当年之事，便索性一不做二不休。”
贺成瞧着这屋子也惊呆了，“小薄，你当真没有料错，只是凶手不在此处，眼下只怕藏在上面——”
薄若幽闻言心头一跳，“我们来此搜寻，府内人多半会得消息，凶手只怕也要知道，刚才绣衣使来禀，说傻姑不见了，会不会出事？”
霍危楼扫视了整间屋子，眸色越发沉重，薄若幽站在他身侧，也觉得浑身一阵阵发凉，除了这屋子本来的阴冷，薄若幽更无法想象此处竟能住人，坐牢尚且还能得见天光，此处，根本如同死人墓穴一般。
薄若幽扫视之时，忽而见床头摆着什么，她上前去看，竟看到了两支簇新的布老虎鞋和一盏放旧了的月兔灯，老虎鞋是给幼儿的玩意，月兔灯则是江南一带中秋时节在灯市最常见的灯盏，这两样东西，是最近两年才到此处的。
想到这里，薄若幽不仅觉得背脊生寒，心底更漫出几分沉重哀戚来。
霍危楼看了她一眼，“走吧，这些东西，稍后会派人尽数收缴算作物证。”
薄若幽点点头，跟着霍危楼沿着原路又回到了暗渠，众人弯着身子，一路无言，来时薄若幽还有心寻找线索，往回走时却抿着唇一个字都说不出来，渠道低矮，初来时只觉弯着身子很是不便，可这一来一去已过了一盏茶的功夫，行动不便已经不算什么，无边无际的黑暗冰冷，方才是最压抑最令人绝望的。
等穿过第一道铁门回到井口处，迎着外面吹进来的寒风，薄若幽才觉那压抑之感散了三分，福公公在上听到动静道：“如何？可有人？”
薄若幽语声发紧道，“有人住的地方，却无人。”
霍危楼站在她身边，“上去说话。”
薄若幽忙让开路令霍危楼先请，霍危楼看她一眼，利落的一跃而上，这漏斗似得坑并未挖到最底下，仍有半人高的台子需要薄若幽爬上去，她正有些发愁，霍危楼自上而下伸出手来，他未言语，一双凤眸居高临下睨着她，意思分明。
霍危楼手上火把已交给了其他绣衣使，而此刻暗渠之外夜色已沉沉落下，福公公站在最上面，只听见说话之声，看不见人，贺成在她身后猫着腰直喘气，其他绣衣使还赌在暗渠之中，薄若幽知道自己必须快些上去让出地方来，却没想到霍危楼会拉她。
周遭光线昏暗，在谁也看不见的地方，霍危楼朝她伸出了手。
她犹豫一瞬，将手递给了霍危楼。
霍危楼的掌心宽大而粗糙，却颇为温暖，他一把握住她的手，在她还未反应过来的时候，一把将她拉起，另一只手将她腰侧一托，几乎是将她整个人拎出了井底，薄若幽反应过来之时，她已站在了霍危楼身边。
她惊魂未定的后退一步，“多谢侯爷。”
霍危楼放开她，忽而道：“这次又要如何报答本侯？”
光仍是暗的，他语带着居高临下之感，话音却颇为低沉悦耳，薄若幽被他此言问的背脊发僵，待抬眸看他之时，霍危楼却已转身往上走。
她知霍危楼是在揶揄她早晨的话，抿了抿唇跟着往上爬去。
福公公等了良久，见霍危楼上来忙迎过来，“底下当真藏人了？”
霍危楼颔首，又问：“还是没找到傻姑？”
福公公点头，“没有找到。”
薄若幽走上来时，恰好听见此语，她眉头皱得更紧，心底不安亦越发浓烈，正要开口，一个绣衣使从林外而来，“侯爷，傻姑未曾寻到，不仅如此，府里下人刚才来报说侯府大小姐也不见了！”
一听此话，薄若幽和霍危楼神色皆是一变。