第十二章 无面者污起来自己都害怕（五）
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信使举起月刃，挡住了强壮的兽人猛击。但同时，兽人的蛮力使得她整条手臂都震动起来。艾拉德里娅咬紧牙关，坚守在邮袋旁不肯后退一步。
原已受伤的暗夜精灵感觉身体里每一根骨头都在作响，但她仍然坚持不退。尽管如此，她知道这个僵局不会维持太久——肯定会有更多的兽人前来加入战斗。因此，她必须速战速决。
当敌人再次举起战斧准备挥砍的时候，艾拉德里娅往后退了一步。光头兽人把整个动作当成了形势有利的证据，于是把嘴咧得更宽了。
艾拉德里娅使尽全力投出月刃。这距离不算太远，但她决绝的一击给了这把三刃武器足够的力量——弯曲的刀刃深陷进兽人的胸膛。
兽人的脚步变得蹒跚起来。尽管尚未致命，这个伤口仍然相当严重。兽人抬起那只空闲的手，试图拔出月刃。
暗夜精灵猛地朝他冲了过去。对手踉跄后退，而她使劲把月刃插得更深。与此同时，她把手伸向箭袋，抓住其中一支箭杆。
艾拉德里娅把箭尖猛地刺进兽人的喉头。
兽人发出一阵咯咯的声音。尽管性命将绝，他紧紧抓住暗夜精灵。两人一起摔倒在地上。
信使挣扎着想要脱身。她听到不远之外传来移动的声音，听上去不像是林中生物。艾拉德里娅意识到来了更多的兽人，她终于猛地推开敌人的尸体。不幸的是，她却无法马上拔出月刃。
左边传来一阵沙沙的擦响，艾拉德里娅扭头望去，正好看见三个兽人从旁边的树后朝她冲来。艾拉德里娅拼命使劲，终于噗的一声将月刃拔了出来。她飞旋过身面对那三个兽人，心知自己战胜的机会相当渺茫。
接着……又有两个兽人从反方向走进战场，破灭了她带着邮袋逃走的最后希望。艾拉德里娅朝邮袋偷偷瞟了一眼。只要能给自己争取到片刻时间，她至少还有机会毁掉里面的密件。
暗夜精灵喃喃地念了声艾露恩的名号，然后朝最近的三个兽人冲了过去……
—
痛苦中传来一阵短促却令人头皮发麻的尖啸。艾拉德里娅听到沉闷的重击声，痛苦吞噬了她……直到最后一切都从眼前消失了。
一个刚刚还与艾拉德里娅肉搏的兽人面带惊色的从暗夜精灵一动不动的身体上拔出了已经软下来的武器。信使左胸附近有一道深深的伤口，鲜血从中汩汩流出——那是一柄刚刚飞来的锋利的战刃长剑所造成的。
“丢雷螺母，你个死扑街杀她做什么？”一个胸口纹着北斗七星，背后金色箱子，浑身散发着‘强者’气息的精瘦——在兽人看来——的人形雄性生物对此非常不满，扭过头去瞪着那个出手的红眼睛男人。
“哼！次健郎，你别整天一口一个扑街，你以为心口画一个北斗七星就能cosplay健次郎？还是说把鶸鸟座青铜圣衣装在黄金箱子里就是黄金圣斗士了？”红眼睛的男人不屑道。
次健郎一听就炸毛了，举起沙钵打的拳头冲对方比划着，同时开口说道：“口桀口桀口桀，我今日定要将你这扑街仔轰杀至渣啊！与我作对，你今日便要死的极惨，最惨，惨绝人寰啊！”
“吔屎啦，死扑街，你以为劳资怕你？来来来，我这就告诉你，双刀为什么不是无色！”
“够了！”看着这两个人说着说着就要动手，一个身披白袍的瘦高身影终于忍不住开口了，“次健郎，嘴巴放干净点，是我让红汪汪杀了这个暗夜精灵的——面对毫无胜算的战斗，仍然如此坚决无畏，她应当配上一个战士的死法。所以你们就不要搞一出暗夜精灵女信使最后的下落这种事情了。还有你，红汪汪，别一言不合就开双刀！”
这男人虽然显得非常瘦削，但是身材很高。他穿着白色的教士袍，还带着一双白手套，面白无须，脸上挂着微笑，却有一股莫名的凶厉、阴冷的气息。而且他这一开口，无论是红汪汪还是次健郎，都如同见到了老师的小学生一般老实了下来，不敢再说什么。
一个阴影从白袍人的身后走出来，那是一个远比他更为健硕的兽人战士，一只手——棕色而非黑色——握着一把战斗中更适合双手持用的战斧。巨大的斧刃看上去年生已久，染着难以洗净的陈年血渍。最为显著的特征是靠近斧柄出的许多小洞。
他从聚拢而来的兽人手上接过了一个油袋将之呈给白袍人，“这是她拼命保护的东西，萧教士……”
白袍的萧教士随手撕开邮袋读着里面的信息。他最初的反应只是一声满意的哼声。
“很好。”他把羊皮纸塞进腰间的口袋。“一切尽在掌握之中，暗夜精灵的反应正和我所预料的一样。”
“伟大的萧教士无所不知！”递给他邮袋的那个兽人大声宣布。“他将把敌人带向他们的末日，大声嘲笑他们无力的挣扎，谁也逃不过他那强大魔法！”
“你说的不错，地狱咆哮，你的血吼也很快将能饮到更多暗夜精灵的鲜血。”萧教士的声音没有什么起伏，“可惜，这里没有大jj的精灵妹子……”说着，他环顾四周。“该看的我已经全都看过了。我们回去准备战斗吧。大部队就快到了。”
兽人们发出一阵压低的欢呼。格罗姆·地狱咆哮拿起血吼迅速一挥，令人不安的尖啸再次响起。而后他双手握着武器，带头领着兽人们往东而去。
加洛德抬起头，敏锐的直觉提醒他有人来了。于是他扭头往房屋门口看去。
“我对你的遭遇表示哀悼。”珊蒂斯轻声说道。“愿月之圣母护佑着她。”
哨兵将军如夜刃豹般轻捷地走了过来，在加洛德看来，自打上次相见以来她的身形相貌几乎没什么变化。她将头盔挟在臂弯里，因而他能够更清楚地观察她的脸孔。与平常一样，珊蒂斯隐藏起她的真实情绪，只在脸上闪过一丝异样的神色。在加洛德看来那要么是气恼，要么是忐忑。
珊蒂斯是泰兰德的养女，但她俩的长相看上去就像亲母女一样。然而，加洛德却从没在珊蒂斯的脸上看到过高阶女祭司那样的温柔表情。将军的穿着打扮也与她的性格一致，光亮的紫罗兰色铠甲覆盖着大部分躯体。这套铠甲在设计上同时兼顾了灵活性与防御性，就连肩甲的形状也是为了让珊蒂斯立刻举弓挥剑而不受任何妨碍。她的头盔——仅仅盖住脸孔的上半部分——也是按这两条思路来打造的，能够迅速戴上或者脱下而不会碰到暗夜精灵又长又尖的耳朵，或者挂住珊蒂斯暗蓝色的长发。
“好久不见了。”珊蒂斯大步走了过来，而加洛德直起身来面对着她。两人的表情同样阴沉。
“我记得她，她表现出众。”
“她曾经是个好妻子，但是现在——那该死的诅咒！我力不从心，为了她的生存，我只接受……”
加洛德看不到珊迪斯的表情，只听到她的话，“你真的很爱她。”
“当然。”
“那么我羡慕她。”
他张口结舌。“珊蒂斯——”
暗夜精灵女子回头朝他看来。她两眼湿润，却显然不全是因为加洛德的遭遇的缘故。“很抱歉，我太失礼了。你知道，我全然理解你的感受。在这么久的生活之后，不得不接受。事情不该会是这样。”
“珊蒂斯……”
“我得走了。”她低声说道，看上去似乎比加洛德更为难过。
他想轻轻拉住她的手臂，但珊蒂斯毫不犹豫地躲了开去。但她却没法阻止他跟着身后，于是两人沉默无语地走出了房间。
加洛德左右看了看，见附近四下无人便低声说道。“一直以来我都欠你一句对不起——”
“你并不欠我。我俩之间并没实际发生过什么。”
他回头往房中看去，脸上露出内疚之情。接着他说道：“我承认曾为你的青睐而欢喜，尤其是当你长大成人之后。但我们走上了不同的生活道路。战后的那些年里我们全都举日维艰。我所想要的只是忘却那些杀戮和死亡。我从没想过要去做一个领袖……一位英雄……”加洛德颇为自嘲地说出后面那个词。“我感觉不在其位，而你却恰恰相反。你有自己的目标。你对月神殿和高阶女祭司负有责任。”
“她也——”
加洛德抬起一只手让她别再说下去。令他大为吃惊的是，珊蒂斯照做了。“泰兰德不仅救了你的命，也替代了你死去的母亲。你为她做事我无可厚非。但是她……以及在她身后，我们的族人……一直都是而且永远都会是你最为关心的重心。”
珊蒂斯张了张嘴，然后又闭上了，眼中看不出有要否认的意思。相反，她倾过身来在他的脸颊上吻了一下。这个举动中没有半点诱惑之意，只是表明对他不幸境遇的理解。
“想说话尽管找我。”将军说道。
说完她便转身离去。珊蒂斯没有回头，加洛德也没有告别。他只是注目着她朝高阶女祭司的神堂方向走去。
当因为自己的初恋重新回归暗夜精灵主流社会而心思有些飘忽的珊蒂斯来到神堂的时候，赵昆刚刚和泰兰德·语风讨论完释放伊利丹·怒风的问题。
两个人在这个问题上很快达成了共识，并且，赵昆表示，可以将说服玛维的工作交给他去做。出于对玛法里奥多年以来的信任，泰兰德自然没有不应允的。
考虑到他之前刚刚从泰兰德手里接手了一项重项工作——接纳昔日的上层精灵加入纳达苏斯，于是，目前暗夜精灵的几大备战工作基本上都落在了赵昆手中。
唤醒沉睡在翡翠梦境的德鲁伊；接纳昔日的上层精灵；说服玛维释放放伊利丹·怒风和他的追随者——主要是恶魔猎手，这三项工作都由赵昆负责了。而泰兰德的主要精力，则可以放在了按照女神的启示建造召唤冒险者的魔法门上，以及等伊利丹获得自由后让他们为暗夜精灵而战。
暗夜精灵的备战工作就这样有条不紊的进行着。哨兵部队的指挥官已经加强了战备，赵昆和泰兰德都相信珊蒂斯的能力，并轻易不会干涉其调派部队。如果有情况，他们的养女会主动来汇报，而在日常工作上，两人完全可以甩手。
赵昆向珊蒂斯点了点头，而后询问了一番现在哨兵部队的布置，以及有无异动。当女将军给了他一个满意的答复之后，他才满意的离开了神殿。先去见见那些精灵，而后就去说服（啪啪啪）玛维。
—
上层精灵的居住点相对偏僻。
来自埃雷萨拉斯的难民——现今那地方有个更恰如其名也更广为人知的名称厄运之槌——这些暗夜精灵法师和追随他们的幸存者仍然受到达纳苏斯大多数人的排挤。
尽管显然是暗夜精灵的一分子，他们却是上层精灵，远古暗夜精灵望族中最高贵的种姓。但是，由于继续使用奥术魔法，他们在上古之战后被自己的同胞所驱逐。他们原本数量更多，但一些人因侍奉他们高傲的邪恶女王艾萨拉而死，另一些则变成了被称之为纳迦的爬行类海生魔怪。
这些上层精灵直到现在仍摆出一副绝对独立的姿态，实际上他们却发现自己需要别人的帮助。但这绝不意味着他们会收敛自己的傲慢或是停止对奥术的研究，无论将要付出什么样的代价。
在达纳苏斯附近的另一处林中，还有别的人聚在一起。他们比别的暗夜精灵穿着更为雅致，身上的长袍浮华炫目色彩艳丽，脸上满满的都是优越感。
这次集会共有二十人参加，最厉害的二十人。
二十人一起施展法术，这是对他们力量的测试。能量的漩涡在施法者们站成的圆圈中汇聚。这队男女的脸上全都闪耀着光辉，不仅是因为法术能量的照耀，也因为他们心中深深的喜悦。(未完待续。)
信使举起月刃，挡住了强壮的兽人猛击。但同时，兽人的蛮力使得她整条手臂都震动起来。艾拉德里娅咬紧牙关，坚守在邮袋旁不肯后退一步。
原已受伤的暗夜精灵感觉身体里每一根骨头都在作响，但她仍然坚持不退。尽管如此，她知道这个僵局不会维持太久——肯定会有更多的兽人前来加入战斗。因此，她必须速战速决。
当敌人再次举起战斧准备挥砍的时候，艾拉德里娅往后退了一步。光头兽人把整个动作当成了形势有利的证据，于是把嘴咧得更宽了。
艾拉德里娅使尽全力投出月刃。这距离不算太远，但她决绝的一击给了这把三刃武器足够的力量——弯曲的刀刃深陷进兽人的胸膛。
兽人的脚步变得蹒跚起来。尽管尚未致命，这个伤口仍然相当严重。兽人抬起那只空闲的手，试图拔出月刃。
暗夜精灵猛地朝他冲了过去。对手踉跄后退，而她使劲把月刃插得更深。与此同时，她把手伸向箭袋，抓住其中一支箭杆。
艾拉德里娅把箭尖猛地刺进兽人的喉头。
兽人发出一阵咯咯的声音。尽管性命将绝，他紧紧抓住暗夜精灵。两人一起摔倒在地上。
信使挣扎着想要脱身。她听到不远之外传来移动的声音，听上去不像是林中生物。艾拉德里娅意识到来了更多的兽人，她终于猛地推开敌人的尸体。不幸的是，她却无法马上拔出月刃。
左边传来一阵沙沙的擦响，艾拉德里娅扭头望去，正好看见三个兽人从旁边的树后朝她冲来。艾拉德里娅拼命使劲，终于噗的一声将月刃拔了出来。她飞旋过身面对那三个兽人，心知自己战胜的机会相当渺茫。
接着……又有两个兽人从反方向走进战场，破灭了她带着邮袋逃走的最后希望。艾拉德里娅朝邮袋偷偷瞟了一眼。只要能给自己争取到片刻时间，她至少还有机会毁掉里面的密件。
暗夜精灵喃喃地念了声艾露恩的名号，然后朝最近的三个兽人冲了过去……
—
痛苦中传来一阵短促却令人头皮发麻的尖啸。艾拉德里娅听到沉闷的重击声，痛苦吞噬了她……直到最后一切都从眼前消失了。
一个刚刚还与艾拉德里娅肉搏的兽人面带惊色的从暗夜精灵一动不动的身体上拔出了已经软下来的武器。信使左胸附近有一道深深的伤口，鲜血从中汩汩流出——那是一柄刚刚飞来的锋利的战刃长剑所造成的。
“丢雷螺母，你个死扑街杀她做什么？”一个胸口纹着北斗七星，背后金色箱子，浑身散发着‘强者’气息的精瘦——在兽人看来——的人形雄性生物对此非常不满，扭过头去瞪着那个出手的红眼睛男人。
“哼！次健郎，你别整天一口一个扑街，你以为心口画一个北斗七星就能cosplay健次郎？还是说把鶸鸟座青铜圣衣装在黄金箱子里就是黄金圣斗士了？”红眼睛的男人不屑道。
次健郎一听就炸毛了，举起沙钵打的拳头冲对方比划着，同时开口说道：“口桀口桀口桀，我今日定要将你这扑街仔轰杀至渣啊！与我作对，你今日便要死的极惨，最惨，惨绝人寰啊！”
“吔屎啦，死扑街，你以为劳资怕你？来来来，我这就告诉你，双刀为什么不是无色！”
“够了！”看着这两个人说着说着就要动手，一个身披白袍的瘦高身影终于忍不住开口了，“次健郎，嘴巴放干净点，是我让红汪汪杀了这个暗夜精灵的——面对毫无胜算的战斗，仍然如此坚决无畏，她应当配上一个战士的死法。所以你们就不要搞一出暗夜精灵女信使最后的下落这种事情了。还有你，红汪汪，别一言不合就开双刀！”
这男人虽然显得非常瘦削，但是身材很高。他穿着白色的教士袍，还带着一双白手套，面白无须，脸上挂着微笑，却有一股莫名的凶厉、阴冷的气息。而且他这一开口，无论是红汪汪还是次健郎，都如同见到了老师的小学生一般老实了下来，不敢再说什么。
一个阴影从白袍人的身后走出来，那是一个远比他更为健硕的兽人战士，一只手——棕色而非黑色——握着一把战斗中更适合双手持用的战斧。巨大的斧刃看上去年生已久，染着难以洗净的陈年血渍。最为显著的特征是靠近斧柄出的许多小洞。
他从聚拢而来的兽人手上接过了一个油袋将之呈给白袍人，“这是她拼命保护的东西，萧教士……”
白袍的萧教士随手撕开邮袋读着里面的信息。他最初的反应只是一声满意的哼声。
“很好。”他把羊皮纸塞进腰间的口袋。“一切尽在掌握之中，暗夜精灵的反应正和我所预料的一样。”
“伟大的萧教士无所不知！”递给他邮袋的那个兽人大声宣布。“他将把敌人带向他们的末日，大声嘲笑他们无力的挣扎，谁也逃不过他那强大魔法！”
“你说的不错，地狱咆哮，你的血吼也很快将能饮到更多暗夜精灵的鲜血。”萧教士的声音没有什么起伏，“可惜，这里没有大jj的精灵妹子……”说着，他环顾四周。“该看的我已经全都看过了。我们回去准备战斗吧。大部队就快到了。”
兽人们发出一阵压低的欢呼。格罗姆·地狱咆哮拿起血吼迅速一挥，令人不安的尖啸再次响起。而后他双手握着武器，带头领着兽人们往东而去。
加洛德抬起头，敏锐的直觉提醒他有人来了。于是他扭头往房屋门口看去。
“我对你的遭遇表示哀悼。”珊蒂斯轻声说道。“愿月之圣母护佑着她。”
哨兵将军如夜刃豹般轻捷地走了过来，在加洛德看来，自打上次相见以来她的身形相貌几乎没什么变化。她将头盔挟在臂弯里，因而他能够更清楚地观察她的脸孔。与平常一样，珊蒂斯隐藏起她的真实情绪，只在脸上闪过一丝异样的神色。在加洛德看来那要么是气恼，要么是忐忑。
珊蒂斯是泰兰德的养女，但她俩的长相看上去就像亲母女一样。然而，加洛德却从没在珊蒂斯的脸上看到过高阶女祭司那样的温柔表情。将军的穿着打扮也与她的性格一致，光亮的紫罗兰色铠甲覆盖着大部分躯体。这套铠甲在设计上同时兼顾了灵活性与防御性，就连肩甲的形状也是为了让珊蒂斯立刻举弓挥剑而不受任何妨碍。她的头盔——仅仅盖住脸孔的上半部分——也是按这两条思路来打造的，能够迅速戴上或者脱下而不会碰到暗夜精灵又长又尖的耳朵，或者挂住珊蒂斯暗蓝色的长发。
“好久不见了。”珊蒂斯大步走了过来，而加洛德直起身来面对着她。两人的表情同样阴沉。
“我记得她，她表现出众。”
“她曾经是个好妻子，但是现在——那该死的诅咒！我力不从心，为了她的生存，我只接受……”
加洛德看不到珊迪斯的表情，只听到她的话，“你真的很爱她。”
“当然。”
“那么我羡慕她。”
他张口结舌。“珊蒂斯——”
暗夜精灵女子回头朝他看来。她两眼湿润，却显然不全是因为加洛德的遭遇的缘故。“很抱歉，我太失礼了。你知道，我全然理解你的感受。在这么久的生活之后，不得不接受。事情不该会是这样。”
“珊蒂斯……”
“我得走了。”她低声说道，看上去似乎比加洛德更为难过。
他想轻轻拉住她的手臂，但珊蒂斯毫不犹豫地躲了开去。但她却没法阻止他跟着身后，于是两人沉默无语地走出了房间。
加洛德左右看了看，见附近四下无人便低声说道。“一直以来我都欠你一句对不起——”
“你并不欠我。我俩之间并没实际发生过什么。”
他回头往房中看去，脸上露出内疚之情。接着他说道：“我承认曾为你的青睐而欢喜，尤其是当你长大成人之后。但我们走上了不同的生活道路。战后的那些年里我们全都举日维艰。我所想要的只是忘却那些杀戮和死亡。我从没想过要去做一个领袖……一位英雄……”加洛德颇为自嘲地说出后面那个词。“我感觉不在其位，而你却恰恰相反。你有自己的目标。你对月神殿和高阶女祭司负有责任。”
“她也——”
加洛德抬起一只手让她别再说下去。令他大为吃惊的是，珊蒂斯照做了。“泰兰德不仅救了你的命，也替代了你死去的母亲。你为她做事我无可厚非。但是她……以及在她身后，我们的族人……一直都是而且永远都会是你最为关心的重心。”
珊蒂斯张了张嘴，然后又闭上了，眼中看不出有要否认的意思。相反，她倾过身来在他的脸颊上吻了一下。这个举动中没有半点诱惑之意，只是表明对他不幸境遇的理解。
“想说话尽管找我。”将军说道。
说完她便转身离去。珊蒂斯没有回头，加洛德也没有告别。他只是注目着她朝高阶女祭司的神堂方向走去。
当因为自己的初恋重新回归暗夜精灵主流社会而心思有些飘忽的珊蒂斯来到神堂的时候，赵昆刚刚和泰兰德·语风讨论完释放伊利丹·怒风的问题。
两个人在这个问题上很快达成了共识，并且，赵昆表示，可以将说服玛维的工作交给他去做。出于对玛法里奥多年以来的信任，泰兰德自然没有不应允的。
考虑到他之前刚刚从泰兰德手里接手了一项重项工作——接纳昔日的上层精灵加入纳达苏斯，于是，目前暗夜精灵的几大备战工作基本上都落在了赵昆手中。
唤醒沉睡在翡翠梦境的德鲁伊；接纳昔日的上层精灵；说服玛维释放放伊利丹·怒风和他的追随者——主要是恶魔猎手，这三项工作都由赵昆负责了。而泰兰德的主要精力，则可以放在了按照女神的启示建造召唤冒险者的魔法门上，以及等伊利丹获得自由后让他们为暗夜精灵而战。
暗夜精灵的备战工作就这样有条不紊的进行着。哨兵部队的指挥官已经加强了战备，赵昆和泰兰德都相信珊蒂斯的能力，并轻易不会干涉其调派部队。如果有情况，他们的养女会主动来汇报，而在日常工作上，两人完全可以甩手。
赵昆向珊蒂斯点了点头，而后询问了一番现在哨兵部队的布置，以及有无异动。当女将军给了他一个满意的答复之后，他才满意的离开了神殿。先去见见那些精灵，而后就去说服（啪啪啪）玛维。
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上层精灵的居住点相对偏僻。
来自埃雷萨拉斯的难民——现今那地方有个更恰如其名也更广为人知的名称厄运之槌——这些暗夜精灵法师和追随他们的幸存者仍然受到达纳苏斯大多数人的排挤。
尽管显然是暗夜精灵的一分子，他们却是上层精灵，远古暗夜精灵望族中最高贵的种姓。但是，由于继续使用奥术魔法，他们在上古之战后被自己的同胞所驱逐。他们原本数量更多，但一些人因侍奉他们高傲的邪恶女王艾萨拉而死，另一些则变成了被称之为纳迦的爬行类海生魔怪。
这些上层精灵直到现在仍摆出一副绝对独立的姿态，实际上他们却发现自己需要别人的帮助。但这绝不意味着他们会收敛自己的傲慢或是停止对奥术的研究，无论将要付出什么样的代价。
在达纳苏斯附近的另一处林中，还有别的人聚在一起。他们比别的暗夜精灵穿着更为雅致，身上的长袍浮华炫目色彩艳丽，脸上满满的都是优越感。
这次集会共有二十人参加，最厉害的二十人。
二十人一起施展法术，这是对他们力量的测试。能量的漩涡在施法者们站成的圆圈中汇聚。这队男女的脸上全都闪耀着光辉，不仅是因为法术能量的照耀，也因为他们心中深深的喜悦。(未完待续。)